La Leagues Cup 2025 arranca este martes con la presencia de estrellas como Lionel Messi, Sergio Ramos y otros grandes nombres que prometen un torneo vibrante entre clubes de la MLS y la Liga MX. La tercera edición del certamen se jugará del 29 de julio al 31 de agosto, exclusivamente en Estados Unidos, y buscará al sucesor del Columbus Crew, campeón defensor.

Nuevo formato y grandes figuras

A diferencia de ediciones anteriores, este año no habrá pausa en las temporadas regulares de la MLS ni de la Liga MX, lo que obligará a los equipos a gestionar sus planteles entre ambos torneos. También se implementaron cambios en los participantes: por el lado mexicano estarán los 18 clubes de la Liga MX, mientras que la MLS aportará solo 18 equipos en lugar de sus 30 franquicias actuales, seleccionados según su clasificación en 2024. El único invitado fuera de esa lista es el nuevo club San Diego, que reemplaza a Vancouver Whitecaps.

El torneo comenzará con una fase de grupos en la que cada equipo disputará tres encuentros. Todos los partidos de esa primera etapa serán entre un equipo de la MLS y uno de la Liga MX, manteniéndose ese mismo equilibrio hasta los cuartos de final, donde participarán cuatro clubes de cada liga. Como incentivo adicional, los tres mejores equipos de esta Leagues Cup obtendrán boleto directo a la próxima Copa de Campeones de Concacaf.

El regreso de la ‘Messimanía’ a Estados Unidos

El 21 de julio de 2023 marcó un antes y un después en el fútbol norteamericano con el debut de Messi en la Leagues Cup. Aquella noche mágica, el argentino ingresó al minuto 54 y, en tiempo agregado, anotó un golazo de tiro libre para darle la victoria al Inter Miami ante Cruz Azul. Poco después, el equipo rosa conquistó el título del torneo, el primero en su historia.

En 2024, Messi se perdió el torneo debido a una lesión sufrida en la final de la Copa América, pero este año regresa como uno de los principales atractivos. Aunque fue sancionado recientemente por la MLS —junto a Jordi Alba— con un partido de suspensión por ausentarse del Juego de Estrellas, todo está listo para que el argentino vuelva a brillar.

Sin embargo, el Inter Miami no es el único contendiente serio. Desde la MLS, equipos como Cincinnati, Los Angeles FC, Columbus Crew y el propio San Diego también aspiran al título. Por parte de la Liga MX, clubes como América, Toluca y Monterrey buscarán reafirmar el dominio mexicano en la región.