Peñarol logró un triunfo vital este martes en el estadio Campeón del Siglo, donde superó por 1-0 al Racing Club argentino en el partido de ida de los octavos de final de la Copa Libertadores. El único tanto llegó en el minuto 78 y fue obra del delantero David Terans, quien ingresó desde el banquillo para sustituir a una de las figuras del equipo, Leonardo Fernández, lesionado en la primera mitad. Este resultado otorga una ligera ventaja a los uruguayos para la vuelta que se disputará el 19 de agosto en el Estadio El Cilindro de Avellaneda.

Un partido marcado por la intensidad y pocas ocasiones claras

El encuentro comenzó con una intensidad marcada por las faltas: 12 cometidas por Racing y 3 por Peñarol, lo que condicionó el ritmo de juego y dejó poco espacio para el fútbol colectivo. Los equipos optaron mayormente por balones largos, bien controlados por las defensas, dejando pocas oportunidades para ataques elaborados.

A los 22 minutos, el local sufrió un duro golpe cuando Leonardo Fernández, su creativo y número 10, debió abandonar el campo por lesión, poniendo en duda su participación en el partido de vuelta. Por su parte, el visitante casi se adelanta con un gol de Gastón Martinera, anulado por fuera de juego. Más tarde, la polémica arbitral apareció cuando el árbitro brasileño Raphael Claus, tras consultar el VAR, decidió no expulsar a Adrián Martínez por una falta sobre el lateral Maximiliano Olivera.

En los minutos finales de la primera parte, el portero visitante Gabriel Arias tuvo que emplearse a fondo para evitar un gol de Maximiliano Silvera, cuyo potente disparo chocó contra el travesaño. A pesar de la emoción, el primer tiempo terminó con ambos equipos sin goles.

La segunda mitad mantuvo la tónica de intensidad con numerosas faltas, pero pocas llegadas de verdadero peligro. Los porteros tuvieron poca intervención, salvo en algunos disparos desviados de David Terans y un intento de Matías Arezo que rozó la red exterior. Mientras tanto, Racing no logró poner en aprietos a Brayan Cortés, portero de los locales.

Fue en el minuto 78 cuando llegó la jugada decisiva. Tras un centro desde la banda de Diego García que Matías Arezo bajó con calidad al centro del área, Terans se adelantó a Arias y conectó un cabezazo que rompió el empate, desatando la euforia de los miles de hinchas que llenaron el estadio.

Con este triunfo, Peñarol toma una leve ventaja en esta eliminatoria que se definirá en Buenos Aires, donde Racing buscará remontar y seguir con vida en la Copa Libertadores.