« C’est une question de rester en bonne santé et de passer à travers la saison. C’était le bon moment d’en jouer un et on a été capable d’obtenir la victoire. » Kawhi Leonard attendait le « bon moment » pour disputer un « back-to-back » (deux matchs deux jours de suite) complet, pour la première fois depuis plus d’un an. 

Auteur de 20 points en 23 minutes face aux Mavs, il a enchaîné le lendemain, la nuit passée, avec 29 points (12/19 aux tirs dont 3/5 de loin), 6 rebonds, 3 passes et 3 interceptions en seulement 25 minutes. Deux performances, face aux Mavs dans les deux cas, de très haut niveau qui confirment son bon état de forme physique du moment. 

« Il a essayé de les jouer, mais on voulait s’assurer de faire les choses correctement et intelligemment. Donc, le moment est venu, son coach Tyronn Lue. On voulait juste s’assurer que tout était en ordre. Le médecin voulait s’assurer qu’il avait coché toutes les cases et qu’on le mettait dans la meilleure position possible. On ne voulait prendre aucun risque. Kawhi essaie de jouer en back-to-back depuis un moment, mais notre équipe médicale a été vraiment prudente. » 

Une prudence toujours de mise quand on connaît le passif du joueur des Clippers, régulièrement mis sur la touche en raison de l’état de son genou. La bonne nouvelle est que les Clippers ne rejouent que mardi, avec la réception des Spurs. Son ailier a donc quelques jours devant lui pour récupérer. « Je pense que ces deux jours ont pu y être pour quelque chose. Je n’en suis pas sûr. Mais je sais qu’il se sent bien », insiste Lue.