Le feuilleton Butler pourrit la première partie de saison du Heat, et tant qu'il ne sera pas transféré, sa présence, ou la guéguerre avec les dirigeants plombera l'effectif. Cette nuit, ses coéquipiers ont perdu de 36 points à domicile face au Jazz, l'une des plus faibles formations cette saison.

« Il n’y a aucune excuse à trouver pour ça » réagit Erik Spoelstra. « On a pris ce match à la légère, et il faut se remettre au travail !  Je veux faire taire tout ce qui peut nous perturber. On en a assez dit. Nous avons une vision claire. Nous allons juste nous concentrer sur ce groupe dans le vestiaire. C’est sur ça que je veux qu’ils se concentrent, et réduire les bruits au maximum. Je ne suis pas un entraîneur qui cherche à faire du sensationnel, donc vous n’obtiendrez rien d’autre de ma part. Nous avons une mission à accomplir. »

Reverra-t-on Butler sous le maillot du Heat ?

Preuve que ce feuilleton perturbe le groupe, Tyler Herro et Bam Adebayo, les deux meilleurs joueurs du Heat, ont été transparents. Au point que le pivot All-Star n'a même pas inscrit le moindre panier !  « C’est décevant de voir une franchise entrer en conflit avec un joueur » reconnaît Bam Adebayo. « Ce ne sont pas nos affaires, et c’est à Jimmy et la direction de gérer ça. J’ai le sentiment qu’il ne voulait pas être mis sur le côté. Mais comme je l’ai dit, nous avons développé un système dans lequel on s’appuie sur tout le monde, et nous devions juste trouver comment l’intégrer. Mais après ce qui s’est passé hier, nous sommes concentrés sur ceux qui sont avec nous maintenant. »

Pour Butler, il s'agissait de son premier match de suspension, et il lui en reste six à purger. Il les passera chez lui, alors que ses partenaires entament un "road trip" de deux semaines sur la côte Ouest. Pas sûr qu'il soit toujours là lors de leur retour.