Une passe intérieure vers Rui Hachimura, un « floater » dans la raquette, un autre ballon délivré vers le Japonais, puis un « step-back » derrière l’arc, une passe laser vers un Christian Koloko oublié ligne de fond, un tir arc-en-ciel à 3-points… C’est simple, à l’entame du quatrième quart-temps du match entre Lakers et Blazers, on a quasiment vu que lui.

D’Angelo Russell a pris le contrôle des opérations alors que les visiteurs revenaient au score. Avec lui, les Californiens ont à nouveau creusé l’écart et ne seront plus rejoints. Encore remplaçant cette nuit, une position qu’il occupe par intermittence depuis le début de la saison, le gaucher a parfaitement répondu aux attentes en l’absence de LeBron James et d’Austin Reaves.

« (Les Blazers) ont des jeunes qui essaient vraiment de mettre la pression. (Toumani) Camara est comme Dyson Daniels, des gars qui essayent de casser ton rythme en attaque. Rui dans le second quart-temps a été super. D-Lo a fait… un gros match, AD (Anthony Davis) a été fantastique », qualifie JJ Redick dont les trois joueurs cités ont tous terminé avec 23 points ou plus.

Son meneur a peut-être été le plus impressionnant des trois avec sa meilleure sortie de l’année : 28 points (9/17 aux tirs dont 5/10 de loin), 14 passes, 5 rebonds (et + 29 sur le parquet) pour 37 d’évaluation en 34 minutes. « Il faut s’adapter en cours de saison avec ce qui fonctionne pour le groupe et pour différents joueurs, poursuit son coach. Je dirais que soir après soir, LeBron et AD vont avoir le ballon. L’attaque va passer par eux. Les autres sont vraiment talentueux, ils auront leurs soirs. On doit être ouvert à l’idée de mixer les choses. »