Avant ce deuxième match pour lui cette saison, Joel Embiid n'avait que 26 minutes (face aux Knicks) dans les jambes. Forcément, ce manque de rythme s'est fait ressentir contre Orlando. Le pivot des Sixers a terminé la partie, perdue par Philadelphie, avec 20 points à 5/15 au shoot, un vilain 0/5 à 3-pts mais aussi 6 ballons perdus.

Néanmoins, avec 33 minutes passées sur le parquet, il peut se réjouir d'avoir engrangé du temps de jeu. « Habituellement, il me faut entre deux et quatre matches pour redevenir moi-même. Ce match est un pas important dans la bonne direction. En deuxième mi-temps, j’avais les jambes un peu lourdes et chaque shoot que je prenais était court », dit-il.

Une vision confirmée par les statistiques - 0/7 au shoot après la mi-temps – et par son coach. « Je peux imaginer de la fatigue. Le Magic a été bon pour envoyer un ou deux défenseurs sur lui », indique Nick Nurse.

Le joueur peut se rassurer sur son état physique mais les résultats des Sixers restent très mauvais : 2 victoires pour 10 défaites. N'est-ce pas inquiétant ? « C’est difficile de ne pas avoir un œil sur ce bilan. Mais l’adversité est là, avec des absents », rappelle le MVP 2023. « On a beaucoup de nouveaux joueurs et c’est capital. On le voit sur le parquet, ça va prendre du temps pour que tout le monde soit sur la même longueur d’onde. »