Il a été servi dès la première possession au poste. Face à Aaron Wiggins, plus petit et moins costaud que lui, PJ Washington n’a pas eu de souci à s’imposer. Puis, en transition, le même Washington a sanctionné à 3-points. Voilà comment bien démarrer un déplacement à OKC en étant privé de Luka Doncic.

« On a joué sur PJ ce soir pour son second match depuis son retour, note Jason Kidd. On a joué au maximum sur lui au poste et on lui a demandé de tout faire en défense et il a été super. » L’intérieur, qui avait manqué dix jours de compétition en raison d’une blessure au genou, s’était montré beaucoup plus discret lors du match précédent face aux Spurs, quelques jours plus tôt, avec une copie blanche (aucun point, 0/2 aux tirs en 19 minutes, 4 rebonds).

Cette nuit, il a largement participé à la domination texane aux rebonds (53-29 !), en captant 17 ballons, un record en carrière. « Au moment de revenir, c’était ma priorité, aller au rebond. J’ai le sentiment qu’on a fait du bon boulot par rapport à ça. Ils sont clairement petits, mais on les a tués au rebond. C’est la raison pour laquelle on a gagné », analyse l’ancien joueur des Hornets, auteur de 27 points.

« Il a eu de bons tirs qui ne sont pas tombés dedans, mais il a continué à être agressif, apprécie Jason Kidd. Et le fait d’aller sur la ligne des lancers-francs, sa capacité à poster, les rebonds offensifs s’il rate… Mais aussi sa création, cela ne s’est pas toujours transformé en points marqués, mais avec le fait d’être altruiste, je trouve qu’il a joué à un haut niveau pour nous ce soir. »