Reed Sheppard, Amen Thompson, Kevin Durant, Jabari Smith Jr. et Alperen Sengun. Voilà le cinq vers lequel on se dirige chez les Rockets. Beaucoup de taille autrement dit, et un besoin en « spacing » pour permettre à ses intérieurs de s’exprimer. Autrement dit, le tir 3-points aura toute son importance. 

« On ne veut pas refuser des tirs, et on encourage les gars, depuis que je suis là, à les prendre sans hésiter, surtout à partir d’Alpi. Kevin et Amen, quand ils attaquent le cercle, ils attirent l’attention, et ça devrait se traduire par plus de tirs à 3-points après une passe ressortie, analyse le coach. Il faut clairement qu’on prenne plus de tirs dans les corners. C’est une priorité pour nous d’écarter le jeu, d’en chercher en transition. » 

Selon lui, ses shooteurs doivent profiter de l’attention générée par Kevin Durant, Alperen Sengun et Amen Thompson. « Ensuite, ça dépend du déroulement du match et de la manière dont les équipes défendent : il y en aura plus ou moins. Mais il faut comprendre que ces trois joueurs vont vraiment attirer l’attention, et que les autres doivent en profiter pour prendre des tirs à 3-points », note Ime Udoka. 

La saison passée, les Rockets tournaient à 35.3% de réussite derrière l'arc, le 21e pourcentage au sein de la ligue. Et en volume, avec un peu moins de 36 tirs tentés par contre, ils occupaient la 20e place dans la ligue. Dillon Brooks ou Cam Whitmore ont quitté l’équipe cet été, mais Kevin Durant (39% en carrière) ou encore Dorian Finney-Smith (36%) sont arrivés pour permettre à l'équipe de passer un cap.