Un premier panier à 3-points, puis un second pour offrir trois possessions d’avance aux Sixers qui évoluaient sur le parquet des Suns toujours sans Joel Embiid, mais avec Paul George pour la première fois de l’année. Guerschon Yabusele a failli jouer un mauvais tour aux joueurs de l’Arizona dans le quatrième quart-temps.

« Il a clairement signé une belle soirée à 3-points. Il en a mis cinq je crois, j’aurais aimé qu’il en mette six (rires) ! Ses deux derniers sont ressortis », commentait son coach Nick Nurse. Il n’empêche que le Français, resté en jeu pendant l’intégralité du dernier quart-temps, a impressionné : un nouveau record en carrière NBA avec 19 points (6/14 aux tirs dont 5/11 de loin), 7 rebonds et 6 passes décisives.

« Il a fait un peu de tout, il a bossé très dur en défense, il a essayé de fournir de l’aide, énumère son coach. Il peut écarter le jeu, il n’en fait pas trop, il reste fidèle à lui-même et joue dur. Il paraissait mieux, avec un peu moins d’erreurs à ce poste. Je l’ai associé avec Paul (George) probablement un peu plus longtemps qu’ils n’en avaient dans le réservoir. »

Cette nuit encore, Yabusele était utilisé comme pivot en relais d’Andre Drummond, en attendant le retour de Joel Embiid. Même si, en attaque, il a davantage été utilisé au large pour sanctionner les Suns. « Il leur a presque fait gagner le match avec ses tirs à 3-points et ses coupes au cercle, remarque Kevin Durant, qui l’avait affronté cet été en finale olympique. Je suis content qu’il soit de retour dans la ligue. J’aime toujours voir les gars à la place qui est la leur. Il a tout fait pour eux ce soir. C’est quelqu’un contre qui j’ai joué et pour qui j’ai beaucoup de respect par rapport à cet été. »