« On est tombés sur une sacrée bonne équipe. Une équipe endurcie, une équipe affamée, jeune, mais avec pas mal d’expérience en même temps… Une équipe qui cherche à franchir un cap. Et ils étaient clairement un adversaire de valeur. » Ces compliments de LeBron James retomberont sans doute dans les oreilles des Wolves, pour leur plus grand plaisir. 

Ces derniers ont éliminé les Lakers dès le premier tour du playoffs, en cinq manches. Un dernier match à Los Angeles marqué par une blessure au genou du « King » après un contact avec Donte DiVincenzo. Une IRM avait révélé une entorse de « grade 2 » du ligament collatéral tibial de l’articulation du genou gauche. Autrement dit l’ailier n’aurait pas été en mesure de poursuivre la série. 

« En 22 ans de carrière, c’est ma première blessure au genou, livre James. J’ai déjà eu les tendinites classiques, des douleurs à la rotule, ce genre de choses, mais c’est la première fois que je subis une vraie blessure au genou, où on te dit : ‘OK, il faut que tu t’arrêtes. Il faut que tu restes en retrait un moment’. » 

Une mise en retrait nécessaire tant la douleur, même pour lui, semblait insupportable. « Quatre à six semaines (de convalescence), c’est ce que les médecins m’ont dit, rapporte la superstar qui va maintenant pouvoir récupérer. C’est l’avantage de ne pas continuer en playoffs. Évidemment, j’aurais aimé que ça continue, mais malheureusement, même si on avait gagné le Game 5 à domicile, j’aurais probablement manqué les Games 6 et 7, et peut-être même au-delà. »