Romelu Lukaku a retrouvé le sourire sur les bords du Vésuve. Transféré dans les derniers instants du mercato estival à Naples au sortir d’un énième prêt à l’AS Roma sur la demande de son ancien entraîneur du côté de l’Inter Milan, Antonio Conte, l’attaquant semble avoir déjà pris ses marques dans le sud de la Botte. Grand artisan de l’excellent début de saison des Napolitains, leaders de Serie A, l’ancien joueur de Chelsea a en effet déjà inscrit trois réalisations et s'est fondu dans le collectif partenopeo, démarrant son aventure en Campanie sur d’excellentes bases.

Si tout va pour le mieux sous les couleurs de sa nouvelle formation, Romelu Lukaku entretient en revanche toujours une relation complexe avec sa sélection nationale, la Belgique.

“J'ai vraiment voulu lui dire que j'allais arrêter” 

Critiqué en son pays pour ses performances en dents de scie lors des dernières échéances internationales comme au Mondial 2022 et l’Euro 2024, Romelu Lukaku traîne son spleen et se pose beaucoup de questions sur son avenir avec les Diables Rouges. Pour preuve, l’intéressé a admis dans le podcast Koolcast de Friends of Sports avoir pensé à raccrocher les crampons sur la scène internationale à l’issue de la Coupe du monde au Qatar. “Lorsque Tedesco est devenu sélectionneur national et qu'il m'a rendu visite à Milan, j'ai vraiment voulu lui dire que j'allais arrêter. Mais il m'a dit qu'il avait besoin de moi. Je suis rentré chez moi, j'ai discuté avec ma famille et j'ai décidé de continuer. Après les matches contre la Suède et l'Allemagne, j'avais encore des doutes", a révélé avec franchise l’avant-centre, absent des deux derniers rassemblements des Diables-Rouges car laissé au repos par son sélectionneur.

Lors de cette prise de parole assez forte où il se livre comme rarement, le joueur de 31 ans explique également ne plus avoir la même envie qu’il y a encore quelques temps. “Je dois être heureux moi-même. C'est surtout mental, parce que le feu ne brûle plus depuis un moment. J'ai toujours joué avec le feu en équipe nationale. Toujours. J'espère qu'avec le temps, je retrouverai la passion de jouer pour l'équipe nationale, que le feu en moi recommencera à brûler pour les Diables Rouges. Car après le Championnat d'Europe, c'est actuellement difficile”, poursuit-il avant de continuer à entretenir le flou sur sa situation. “Dans votre club, vous avez rapidement une nouvelle chance, mais le prochain objectif avec les Diables n'est que la Coupe du monde, dans deux ans et cela semble encore très loin". Après l’avoir convaincu de ne pas prendre sa retraite, Domenico Tedesco va donc avoir une nouvelle mission dans les prochains mois : raviver la flamme de Romelu Lukaku.