“Ce sera une belle fête du football samedi, dans un stade à guichets fermés. Le RC Lens et l’ASSE ont beaucoup de similitudes : dans l’identité, les valeurs et surtout au niveau des supporters. Geoffroy-Guichard est un vrai stade avec une belle ambiance”. Will Still a hâte de se mesurer à l’ASSE et son public. Présent en conférence de presse à deux jours de l’opposition entre Lensois et Stéphanois en Ligue 1, l'entraîneur Sang et Or ne s’est en revanche pas seulement contenté de faire part de son enthousiasme à l’approche de cette affiche mettant aux prises deux clubs historiques du championnat de France. 

Non, l’ancien technicien du Stade de Reims en a également profité pour faire un point médical sur son groupe alors que la trêve internationale vient de se terminer et a en ce sens annoncé une bonne nouvelle au sujet de Kevin Danso. Recalé cet été de sa visite médicale à l’AS Roma, où on lui avait détecté un problème cardiaque avant de recevoir le 4 octobre dernier le feu vert pour un retour à la compétition, le défenseur central va enfin faire son retour dans le groupe. Une première en Ligue 1 depuis le 25 août. “Kevin Danso est de retour à l’entraînement collectif avec tout l’enthousiasme qu’on lui connaît. Il a passé les examens qu’il fallait et est disponible pour faire partie du groupe samedi. Son expérience et son leadership feront du bien à tout le monde”, s’est ainsi réjoui Will Still devant les journalistes.

Beaucoup d’absents face à l'ASSE

Tout n’est toutefois pas rose en Artois malheureusement puisque le technicien anglo-belge a ensuite quelque peu terni l’ambiance dans la salle, révélant une lourde blessure et plusieurs mois d’absence concernant Ruben Aguilar. “Il s’est démis l’épaule sur un duel anodin à l’entraînement. Ce n’est pas la première fois mais d’habitude, elle sort vers l’arrière et Ruben parvient à la replacer tout seul. Là, c’était dans l’autre sens. Les kinésithérapeutes et le médecin ont dû intervenir. La douleur l’oblige à se faire opérer. Il sera indisponible quelques mois”, a déclaré la tête basse Will Still, lui qui sera aussi privé de Deiver Machado, Martin Satriano, Hervé Koffi, Neil El Aynaoui, Hamzat Ojediran et Jimmy Cabot pour ce duel dans le Forez. Bref, le coach de 32 ans est contraint de composer avec un effectif décimé mais au moins renforcé par le retour de son roc, Kevin Danso.