Il a beau être parti depuis trois ans, d’abord au Paris Saint-Germain puis à l’Inter Miami, Lionel Messi conserve un amour sincère pour le FC Barcelone où il a grandi, été formé et a passé l’essentiel de sa vie.

Plus qu’un club, l’institution catalane est une maison pour la star argentine qui garde un œil rivé sur les performances de son ancienne équipe depuis la Floride. En marge des festivités pour le 125^e anniversaire de la fondation du club blaugrana, le champion du monde 2022 a accordé un long entretien à Mundo Deportivo pour évoquer ses souvenirs en Catalogne, parler des personnes qui l’ont inspiré et ont compté pour lui. Au-delà de ça, il a également formulé un souhait pour la suite de l’histoire catalane. "J'espère que le club pourra redevenir ce qu'il a toujours été (…) J'aimerais voir le Barça remporter à nouveau la Liga, la Coupe et aussi la Ligue des champions. Et dans les années où nous ne pouvons pas, au moins concourir jusqu'au dernier moment", a-t-il déclaré.

Le message de Messi

Loin de se contenter d’une liste de souhaits, la Pulga s’est appliquée à transmettre un message à l’équipe actuelle et aux futurs joueurs du FC Barcelone. "En plus d'être une référence mondiale, ce qu’il n'a jamais cessé d'être, il (le FC Barcelone) se bat toujours pour remporter des titres jusqu'à la fin de chaque saison. En tant que joueur du Barça, vous ne pouvez jamais vous contenter d'être deuxième ou de ne pas gagner, car ce sont les socios qui exigent le plus de vous. Être le meilleur club du monde implique une exigence très élevée."

Une maxime que les protégés d’Hansi Flick respectent à la lettre pour l’instant puisqu’ils occupent la première place du classement de la Liga sans discontinuer depuis la 3^e journée et possèdent pour le moment quatre points d’avance sur le Real Madrid, qui a néanmoins un match en plus à disputer le 2 janvier prochain à Valence. Une avance que les Blaugranas chercheront à conserver voire à accroître ce samedi sur la pelouse du Betis (à 16h15 sur beIN SPORTS MAX 9).