Un choc synonyme de cadeau anticipé avant les fêtes de fin d’année. Depuis quasiment une décennie, la bataille mettant aux prises le Bayern Munich et le RB Leipzig est devenue l'une des rencontres incontournables de Bundesliga. Spectaculaire, attrayante et rarement décevante, cette affiche a souvent accouché de scénarios rocambolesques restés gravés dans l’esprit des supporters des deux formations. De la victoire écrasante des Munichois en terres hostiles en 2022 (5-3) à leur succès mythique il y a sept ans grâce à un coup franc magique de David Alaba (5-4) en passant par le match nul prolifique de 2020 (3-3), le spectacle a souvent été au rendez-vous entre les Bavarois et les Rottenbullen.  

Bis repetita ce vendredi ? Leader de Bundesliga, le Bayern Munich accueille en effet le RB Leipzig, actuellement au pied du podium, à l’occasion du match d’ouverture de la 15ème journée de championnat. Une semaine après avoir chuté pour la première fois de la saison sur la scène nationale face à Mayence (1-2), l’ogre munichois aura à cœur de se rattraper devant son public de l’Allianz Arena et ainsi relancer la dynamique. De leur côté, les visiteurs tenteront de créer la surprise afin d’éviter de se faire distancer au classement et relancer le suspense dans la course au titre. Une affiche qui sera à suivre à 20h30 en direct et en exclusivité sur beIN SPORTS 3.

Aux commentaires de cette opposition aux côtés de son indissociable partenaire Patrick Guillou, Jean-Charles Sabattier, journaliste et spécialiste Bundesliga pour beIN SPORTS, s’est penché en détails sur les enjeux, les clés et les attentes qui entourent cette partie, elle qui promet d’être âpre et disputée. Entretien. 

Comment est perçue cette affiche en Allemagne ? 

Jean-Charles Sabattier : Cette rencontre est perçue comme un gros match en Allemagne d’autant plus que le suspense a été relancé en Bundesliga le week-end dernier avec la défaite du Bayern Munich à Mayence (1-2). Comme il l’a démontré ces dernières saisons face aux Bavarois, le RB Leipzig est capable de réussir des coups sur la pelouse de l’Allianz Arena. L'étau se resserre. Et en cas de victoire du RB Leipzig, les hommes de Marco Rose seraient complètement relancés dans la course au titre, quelques jours après avoir déjà réduit la distance au classement avec une victoire sur leur pelouse face à Francfort (2-1).

C’est donc un match attendu avec une certaine impatience outre-Rhin…

C’est une affiche avec tous les projecteurs qui seront braqués dessus parce que c’est une confrontation entre le ténor, le patron de la Bundesliga et l’équipe qui vient lui titiller les mollets depuis une petite dizaine d’années pour tenter de contrecarrer son hégémonie. C’est une affiche qui nous offre très fréquemment des matchs très intéressants avec de la qualité toujours présente sur le terrain.

Le RB Leipzig est quatrième de Bundesliga, dans la lignée des dernières saisons, mais est 34ème et déjà éliminé en Ligue des Champions, comment expliquer une telle différence de résultats et de niveau dans les deux compétitions ? 

Le RB Leipzig possède l’un des groupes les plus jeunes de la Bundesliga et a été perclus de blessures dans les deux premiers mois de la saison. C’est un groupe qui a perdu en octobre Xavi Simons, qui s’est avéré être un premier gros coup dur. Et par la suite il y a eu un enchaînement de blessures dans le secteur défensif qui a aussi complètement dérégulé le groupe. Marco Rose n’a pas eu le choix que d’essayer de colmater les brèches. Avec ce nouveau système en Ligue des Champions, cela n’a aussi pas été possible pour le RB Leipzig de rattraper ce mauvais départ comme le club a pu fréquemment le faire ces dernières saisons en parvenant à sortir de la phase de groupes et se qualifier pour les huitièmes de finale

Les blessures et ce nouveau format de C1 ont-ils été les seuls facteurs de cette irrégularité ? 

L’une des caractéristiques des hommes de Marco Rose pendant cette période trouble a aussi été de ne pas réussir à tenir sur le plan physique et athlétique tout au long de leurs rencontres. Ils ont mené au score à de nombreuses reprises avant de se faire rejoindre et se faire battre par leurs adversaires en ne parvenant pas à tenir cette même intensité. On a pu le constater en Bundesliga face au Borussia Dortmund (1-2, le 2 novembre) et à Hoffenheim il y a trois semaines (3-4). Même cas de figure en Ligue des Champions face à l’Atlético de Madrid (1-2, le 24 septembre), la Juventus Turin (2-3, le 2 octobre) et le Celtic Glasgow (1-3, le 4 novembre), ils ne parvenaient tout simplement pas à tenir le rythme pendant 90 minutes dans une période qui a été très crispante pour Marco Rose. Il n’avait pas de solutions pour compenser les blessures en défense et au milieu de terrain. 

Y a t-il tout de même des motifs de satisfaction dans ce début de saison en dents de scie dans le groupe de Marco Rose ? 

Heureusement l'attaque était moins impactée avec le duo Šeško-Openda qui tenait encore la route mais dans l’ensemble c’est tout un groupe qui a été démobilisé et qui, pendant un mois et demi, n’est pas parvenu à mettre un pied devant l’autre. Aujourd’hui, le RB Leipzig va beaucoup mieux. Sa dernière défaite face à Aston Villa a scellé son sort en Ligue des Champions (2-3, le 10 décembre), il n’y a plus cette épée de Damoclès qui planait au-dessus de sa tête. Je n’irai pas à dire qu’il y a une sorte de soulagement parce que le club aurait aimé performer sur la scène européenne mais ce n’est pas un groupe armé pour être compétitif sur trois tableaux. Il y a eu ensuite le retour de certains blessés qui l’a aidé à se libérer et cette victoire face à Francfort (2-1, le 15 décembre) montre que le groupe est sur la bonne voie. Leipzig a été mené au score, a été bousculé mais a cette fois réussi à réagir pour finalement remporter un match important dans la course au titre. Ce déplacement sur la pelouse du Bayern Munich arrive finalement au bon moment.

En l’absence de Xavi Simons, toujours blessé, où réside la principale menace à contenir dans le onze de Leipzig ? 

Il ne sera pas forcément la principale menace à contenir mais le retour de Xaver Schlager dans l’entrejeu va faire beaucoup de bien à Leipzig. Marco Rose a établi un parallèle très intéressant en conférence de presse où il évoquait l’état de forme de Manchester City qui concordait avec l’absence de Rodri. Certes, Xaver Schlager n’a pas le même niveau que Rodri mais c’est un joueur infatigable, travailleur. Il a malheureusement été victime d’une terrible blessure il y a sept mois (2 mai 2024) avec une deuxième rupture des ligaments croisés au même genou en l’espace de trois ans et demi. Il a terriblement manqué à cette équipe de Leipzig.

En quoi le retour de Xaver Schlager va soulager Marco Rose et aider le RB Leipzig ? 

Marco Rose est un entraîneur très exigeant qui demande beaucoup de volume à ses joueurs et lorsqu’il vous manque votre régulateur, c’est plus compliqué face à de grosses écuries. On a déjà pu constater face à Francfort que son retour après près de huit mois a complètement transfiguré cette équipe. Marco Rose a ainsi pu revenir à son système tactique de base en 3-4-3, ancré dans l’ADN des Rottenbullen et qu’il ne pouvait plus reconduire depuis le début de la saison en raison de l’absence de Xaver Schlager. Il a bien sûr tenté de maintenir un certain équilibre défensif en se dirigeant vers un 4-4-2 mais le RB Leipzig en pâtissait sur le plan de l'attaque avec une relation cassée et moins naturelle.

Il était d’ailleurs possible de voir une certaine forme de soulagement sur le visage de ses coéquipiers lors de la victoire face à Francfort…

Le retour de Xaver Schlager a boosté ses coéquipiers. Certains ont même été galvanisés car ils l’attendaient avec impatience, un peu comme le Messie. Il a permis de renouer avec un certain équilibre, retrouver un bloc défensif très stable, costaud et de la rapidité dans les phases de transition offensives pour profiter des qualités de Benjamin Šeško et Loïs Openda. Avec les retours de David Raum et El Chadaille Bitshiabu, les blessés importants reviennent donc au bon moment. C’est pour cette raison que je pense que le RB Leipzig a le groupe pour venir peut-être créer la sensation face au Bayern Munich.” 

Le Bayern Munich est en tête de Bundesliga, dixième de Ligue des Champions et toujours en course pour le top 8. Comment jugez-vous le début de saison des Bavarois avec Vincent Kompany à leur tête ? Est-ce qu’il vous convainc pour le moment ?

Oui, il fait un super travail. Il a permis à cette équipe du Bayern Munich de retrouver ce qui lui avait terriblement manqué durant la période avec Thomas Tuchel. En l'occurrence son ADN, le “Mia San Mia”, fameux refrain scandé par les supporters bavarois qui prône le dépassement de soi pendant 90 minutes sur le terrain sans pour autant négliger le plaisir du jeu. Depuis le début de la saison, on a pu constater cette notion de plaisir dans les performances réalisées par le Bayern Munich dans toutes les compétitions même s’il y en a une qui lui a déjà échappé (Coupe d'Allemagne, ndlr).

Quel est votre sentiment sur cette défaite face au Bayer Leverkusen ? 

Cette élimination en Coupe d’Allemagne a été très particulière avec ce carton rouge de Manuel Neuer dans le premier quart d’heure de la première période. Par la suite, la mission du Bayern Munich était délicate. Ce n’était pas possible de faire la différence en infériorité numérique, d’autant plus que le Bayer Leverkusen a livré un match à la hauteur de l'affiche.

Comment expliquez-vous la dernière défaite du Bayern Munich face à Mayence en Bundesliga ? 

A l’inverse du RB Leipzig, il faut noter que l’équipe du Bayern Munich termine l’année sur les genoux, avec une infirmerie remplie. Sacha Boey vient de se blesser à nouveau et rejoint en ce sens des joueurs importants tels que Serge Gnabry, Kingsley Coman, Alphonso Davies, João Palhinha et Manuel Neuer. Vincent Kompany est donc obligé de composer avec toutes ces blessures et ces huit, neuf absences majeures qui ont entraîné la défaite de la semaine dernière face à Mayence (1-2).

Qu’apporte Vincent Kompany à sa nouvelle équipe ? 

Vincent Kompany garde son état d’esprit positif. Je pense qu’il apporte une certaine fraîcheur à cette équipe. Malgré cette première défaite de la saison en Bundesliga, il est capable de prendre une certaine hauteur sur le résultat. Contrairement à la saison passée où ce revers aurait provoqué une réelle panique dans la presse, il n’y a pas d’hystérie dans les médias. Vincent Kompany n’hésite pas à rappeler qu’il y a encore plusieurs paliers à franchir et qu’il ne faut pas se précipiter. Malgré tout, le Bayern Munich se présente face au RB Leipzig avec quatre points d’avance en championnat et aura à cœur de réagir pour la dernière opposition de l’année devant son public.

Le Bayern Munich devrait bénéficier du retour d’Harry Kane pour ce match, qu’est-ce qui va changer pour le club bavarois ? 

Harry Kane va déjà apporter son sens du but. Il ne faut pas oublier qu’il a inscrit 64 buts en 64 matches avec le maillot du Bayern Munich. Il peut toucher trois ballons dans une rencontre, il y en aura tout le temps au moins un qui terminera au fond des filets. Harry Kane est un point d'ancrage très important dans le collectif bavarois. Il n’hésite pas à redescendre d’un cran pour aider dans la récupération, créer des espaces et permettre à Jamal Musiala ou encore à Michael Olise de faire la différence sur le front offensif. C’est un joueur intelligent qui s’est rapidement adapté à la culture locale. Le Bayern Munich a connu des petits coups de moins bien depuis son arrivée lorsqu'il est absent pour cause de pépin physique. Mais même si le club allemand a prouvé qu’il peut quand même faire la différence sans lui, l’Anglais lui permettra d’être plus explosif en attaque.

Michael Olise a été excellent durant ses premières semaines au Bayern Munich, s’est vite imposé en attaque mais connaît actuellement une perte de vitesse en étant moins influent et impactant. Comment l’expliquez-vous ? 

Je l’explique par une année 2024 qui a été complètement délirante puisqu’il a également participé aux Jeux olympiques. En parallèle, Enzo Millot connaît le même coup de pompe au VFB Stuttgart au niveau de ses performances. Il n’y a rien de surprenant puisque c’est un jeune joueur qui n’a pas eu le moindre jour de vacances. Après les Jeux olympiques, il a fallu directement prendre la direction de la Bavière pour découvrir son nouveau club et commencer à s’y intégrer. Il y a eu une certaine forme d’euphorie dès le début de son aventure car il s’est rapidement montré décisif. Il a tout de suite marqué beaucoup de buts. Il a tout de suite montré que son jeu était spectaculaire mais cela a été plus compliqué par la suite avec une petite baisse dans ses performances.

Sera-t-il titulaire face à Leipzig ? 

C’est un jeune joueur, Vincent Kompany ne le lâche pas. Son entraîneur n’hésite jamais à faire appel à lui. Il le titularise systématiquement sur le côté et quand il en a la possibilité, il le laisse souffler pour récupérer. Et compte tenu des blessures qui touchent le Bayern Munich sur le plan offensif, il n’y a aucun doute de pouvoir imaginer qu’il sera titulaire contre les Rottenbullen. Et si David Raum est aligné de l’autre côté, on pourra assister à un duel entre deux joueurs explosifs qui promet d’être particulièrement intéressant. 

Quelles seront les clés du match selon vous ? 

Je pense que les clés du match vont se situer au milieu de terrain. Nous allons assister à un face-à-face entre Joshua Kimmich et Xaver Schlager déterminant dans le domaine de la récupération. C’est la caractéristique première des deux équipes. Elles travaillent beaucoup sur les côtés avec un gros pressing et aiment bien récupérer le ballon très haut sur le terrain pour forcer l’adversaire à faire une erreur. C’est pour cette raison que je pense que ce duel entre les deux joueurs sera le plus important dans ce match. 

Quelles seront les erreurs à éviter pour les deux clubs ? 

La formation qui perdra en première le ballon va devoir être très vigilante parce que ça risque de partir derrière très vite sur les ailes. Ce sera vrai du côté du Bayern Munich avec Michael Olise ou Leroy Sané mais également le cas au RB Leipzig avec la jeune pépite norvégienne, Antonio Nusa, Loïs Openda ou encore Christoph Baumgartner. On va avoir dans ce duel de la qualité technique, de la vitesse. L’idée première des deux coachs sera d’insister sur le travail de percussion pour essayer d’asphyxier l’adversaire. Les deux équipes en sont capables car il y a beaucoup de qualité dans les deux groupes. C’est donc un match qui est super intéressant à suivre à travers ce point de vue tactique mais aussi excitant pour le classement. Si Leipzig venait à réaliser l’exploit alors le suspense serait relancé en Bundesliga, et on attaquera l’année 2025 avec quatre ou cinq candidats crédibles pour le titre.