Tic tac, tic tac, tic tac. Plus que quelques dizaines de minutes avant le terme de cette interminable attente. En fin de journée, toutes les nations qualifiées pour la Coupe du monde 2026 seront enfin fixées. En effet, le tirage au sort de la prochaine grande compétition internationale a lieu ce vendredi 5 décembre à partir de 18h (heure française), au John F. Kennedy Center de Washington DC. S’il est donc encore un peu trop tôt pour connaître la composition de toutes les poules de cette future grande messe estivale (11 juin - 19 juillet), il est tout de même possible de se plier au jeu des pronostics et ainsi livrer l'identité des éventuels favoris qui pourraient décrocher la couronne planétaire dans six mois de l’autre côté de l’Atlantique, plus précisément aux États-Unis, au Canada et au Mexique.

Un exercice auquel s’est plié le champion du monde 2010 avec l’Espagne, Gérard Piqué. Véritable légende du football ibérique et du FC Barcelone, l’ancien défenseur central a en effet été invité à livrer son pronostic lors d’un entretien accordé à RMC. Sans surprise, le choix de l’homme d’affaires de 38 ans s’est porté vers la Roja. “Oui, évidemment. C'est l'actuelle championne d'Europe, je pense que c'est l'une des favorites. Dans un Mondial, il y a toujours beaucoup d'équipes qui peuvent gagner parce que c'est une compétition courte. Si on est bien préparé et qu'on a aussi un petit peu de réussite dans les moments clés que sont les matchs à élimination directe, si on gère bien la pression, on peut gagner la Coupe du monde”, assure celui qui espère ainsi voir ses compatriotes l’imiter quand il a soulevé le plus prestigieux des trophées en Afrique du Sud il y a 15 ans.

Piqué dithyrambique sur les Bleus mais…

Bien qu’optimiste quant aux chances des partenaires de Lamine Yamal à aller loin dans la compétition, Gérard Piqué se méfie tout de même de plusieurs autres nations. “Dans cette liste, il y a l'Espagne, la France, le Brésil, l'Argentine... L'Allemagne, en général, sort toujours assez bien aussi, donc on verra qui remportera le titre”, s’interroge-t-il avant de dresser un portrait élogieux des Bleus. “Sincèrement, je pense que si on prend joueur par joueur, la France est la sélection qui a le plus de talent à cette Coupe du monde. Elle a atteint la finale des deux dernières éditions, elle a gagné en 2018, elle a perdu en 2022. Sur le papier, c'est la meilleure équipe, la meilleure sélection”, confie Gérard Piqué avec lucidité.

Toujours très assidu lorsqu’il s’agit de suivre l’actualité du football mondial, l’ancien joueur emblématique du FC Barcelone a terminé son intervention en adressant un avertissement aux hommes de Didier Deschamps. “Maintenant, on a vu des millions de fois dans le football que les noms ne suffisent pas pour gagner. Il faut construire une équipe où les joueurs ont une vraie connexion entre eux, où ils s'entendent bien, se comprennent sur le terrain, qu'ils aient bien travaillé tactiquement dans les moments défensifs comme dans les moments offensifs. Et c'est pour ça que le football est aussi beau : on ne sait jamais ce qui va se passer. Même si tu es favori sur le papier, n'importe quelle équipe peut te battre.” En attendant de savoir si Gérard Piqué avait vu juste, la France et l’Espagne doivent déjà connaître l'identité de leurs futurs adversaires. Réponse dans quelques minutes.