La parole est aux buteurs. Depuis le début de la saison, le débat fait rage pour savoir qui est le meilleur attaquant du monde. Trois prétendants se disputent le titre et rivalisent d’efforts et de prouesses pour emporter l’adhésion.

Si Harry Kane peut résolument être considéré comme le plus complet au regard de sa capacité à participer au jeu comme il l’a récemment montré avec le Bayern Munich, et si Kylian Mbappé a tout d’un leader capable de se sublimer dans les moments clés en atteste encore son impressionnante série pour emmener la France à la Coupe du monde et ses performances répétées au Real Madrid, Erling Haaland peut aisément décrocher le qualificatif de meilleur réalisateur.

Hier soir, l’attaquant norvégien est devenu le nouveau cauchemar de l’Italie (4-1). Alors que les deux équipes étaient encore à égalité à l’entrée du dernier quart d’heure, il a surgi par deux fois en moins de deux minutes pour mettre son équipe à l’abri et lui offrir définitivement son billet pour la Coupe du monde 2026, tout en envoyant la Squadra Azzurra dans le tourment des barrages. "Je suis heureux mais surtout soulagé. Il y avait beaucoup de pression, je l’ai sentie mais c’était fun", a-t-il confié à TV2 après son doublé à Giuseppe-Meazza.

Le sixième de l’histoire

Ces deux buts viennent ainsi s’additionner à son impressionnante collection. Si Kylian Mbappé a inscrit au moins un but lors de ses six derniers matchs en équipe nationale, Erling Haaland en est à 11 de rang au cours desquels il a fait trembler les filets adverses à 21 reprises, dont 16 lors des seules rencontres de qualifications pour la Coupe du monde 2026 soit le double d’Harry Kane.

Comme son homologue français, il compte à présent 55 réalisations internationales. Là où se situe la différence entre eux, c’est que le capitaine tricolore affiche 94 sélections quand le Norvégien n’en compte que…48. Prodige d’efficacité, il est devenu le premier joueur à atteindre un tel total en si peu d’apparitions avec son pays depuis Gerd Müller, qui comptait lui 60 buts après ses 48 premières capes avec la RFA.

Dans toute l’histoire, selon BBC Sport, seuls six joueurs ont marqué au moins 50 buts en moins de 50 sélections. De quoi donner une certaine perspective à la performance réalisée, sans parler du reste de son début de saison. Depuis août, il a joué 20 matchs toutes compétitions confondues que ce soit en club ou avec son pays, et il a déjà marqué à 32 reprises. Kylian Mbappé n’en est qu’à 23 en autant d’apparitions, quand Harry Kane a planté 28 buts en 21 rencontres. Quand il s’agit de buts, Erling Haaland a peu d’équivalent, voire aucun et c’est bien la Norvège qui s’en réjouit. Avec son insatiable attaquant, sans compter Martin Odegaard et ses partenaires, elle disputera sa quatrième Coupe du monde l’été prochain, la première depuis 1998. Il s’agira aussi de sa première compétition majeure depuis l’Euro 2000.