Florian Thauvin est un homme surpris, mais heureux. Très heureux. Certainement déçu de ne pas avoir été appelé en équipe de France la semaine passée lorsque Didier Deschamps a dévoilé sa nouvelle liste, dans l’optique d’affronter l'Azerbaïdjan (10 octobre) et l’Islande (13 octobre) dans le cadre des qualifications à la Coupe du monde 2026, l’actuel joueur du RC Lens va finalement bien retrouver Clairefontaine après le forfait de Bradley Barcola, touché à la cuisse droite. Plus de six ans après sa dernière sélection chez les Bleus, à savoir le 11 juin 2019 lors d'une victoire face à Andorre en qualifications pour l'Euro 2020, durant laquelle il avait été doublement décisif (4-0, 1 but et 1 offrande), l'attaquant a donc eu l’opportunité, lundi soir, de grimper à nouveau les célèbres marches du château situé dans les Yvelines.

Plus que de la joie, un immense bonheur pour l’ancien joueur de l’OM. À 32 ans, Florian Thauvin se voit ainsi récompensé pour son très bon début de saison avec les Sang et Or, ponctué par deux réalisations en sept apparitions en Ligue 1. Surtout, ce dernier obtient ce qu’il cherchait après une longue traversée du désert, marquée par un passage raté au Mexique et un retour à un bon niveau progressif à l’Udinese. "Si on m'avait dit ce matin en me levant que je serais là ce soir…", s’est ainsi enthousiasmé l’intéressé en sortant de son véhicule au moment de son arrivée au rassemblement, dans une vidéo partagée sur les réseaux sociaux officiels de l’équipe de France. Toujours sur son petit nuage, le champion du monde 2018 ne boudait pas son plaisir quand il a accordé ensuite un petit entretien aux caméras de la FFF.

"Je reviens avec l'objectif de prendre du plaisir"

"C'est incroyable. Un peu de mal à réaliser pour l'instant", sourit celui qui aura toujours cru à un éventuel retour en sélection nationale. "Est-ce que j'ai toujours eu l'équipe de France dans un coin de ma tête ? J'étais tellement loin à un moment donné qu'il faut être réaliste avec la situation. Mais j'avoue que tant qu'on est un joueur de foot, on l'a toujours dans un coin de notre tête, surtout quand on y a participé pendant un moment. J'ai eu la chance de faire partie de la génération championne du monde, donc c'est toujours dans un coin de la tête", lance-t-il. Conscient qu’il doit sa convocation en Bleus en partie au grand nombre de forfaits dans le secteur offensif (Ousmane Dembélé, Désiré Doué, Bradley Barcola, Marcus Thuram), Florian Thauvin affiche tout de même de grandes ambitions.

"Je reviens avec l'objectif de prendre du plaisir. C'est une vraie fierté d'être de retour dans cette équipe de France. Je pense qu'il y a une chose qu'il ne faut jamais oublier quand on vient en équipe de France, c'est que ça reste une chance, c'est un privilège. Et c'est jamais normal en fait d'arriver en équipe de France. Le chemin est très long afin d'y arriver. Donc je viens pour emmagasiner le plus de plaisir possible et faire parler mes qualités. C'est une grande fierté", a assuré un Florian Thauvin plus souriant que jamais, mais aussi légèrement stressé. "Bizarrement, ce n'est pas ma première sélection mais c'est tout comme. Parce que j'ai traversé des étapes tellement difficiles depuis ce temps que c'est un peu comme si c'était la première." Même au fond du trou il y a quelques années, le Lensois a réussi à puiser dans ses ressources pour trouver la force de se relever. Ce maillot frappé du coq, il en rêvait. Et il va maintenant pouvoir à nouveau l’enfiler.