La parade de l’année. Ou du moins celle de l’Euro 2024. Alors que l’Autriche, menée d’un petit but, poussait pour revenir au tableau d’affichage face à une Turquie étouffée, recroquevillée dans ses derniers mètres, Mert Günok a sorti un arrêt miraculeux. A la suite d’une tête smashée reprise à bout portant par Christoph Baumgartner à la dernière minute du temps additionnel, le portier turc a en effet dévié de la main droite le ballon que les hommes de Vincenzo Montella voyaient déjà au fond des filets. 

Une parade époustouflante certes, mais aussi déterminante puisqu’elle permet aux coéquipiers de Hakan Çalhanoğlu, suspendu pour cette partie, d’échapper aux prolongations et ainsi valider leur ticket pour les quarts de finale de l’Euro 2024 (2-1). Pour mesurer la portée de l’exploit réalisé par Mert Günok, gardien méconnu de Beşiktaş, il suffit d’écouter la réaction d’après-match de Ralf Rangnick, qui n’a pas hésité à comparer son arrêt à celui d’un certain Gordon Banks face à Pelé. 

L’ange gardien de la Turquie   

"Nous avions le temps d'égaliser. Mais c'est difficile quand vous avez Gordon Banks dans le but adverse", a ainsi lancé le sélectionneur autrichien Ralf Rangnick, beau joueur, face aux journalistes, faisant bien sûr référence à la fameuse parade en Coupe du monde du portier anglais face à la légende brésilienne, qualifiée “d’arrêt du siècle", lors du Brésil - Angleterre du 7 juin 1970. Une comparaison flatteuse, assurément. Quelques minutes après le coup de sifflet final, le principal intéressé avait d’ailleurs du mal à se remettre de toutes les émotions qui l’ont traversées dans cette fin de partie irrespirable.   

“Je vais avoir du mal à parler. Je voudrais remercier tous ceux qui ont prié pour nous. Nous avons encore un long chemin à parcourir. J'espère que nous arriverons au bout”, a ainsi déclaré sobrement et assez rapidement le portier de 35 ans en zone mixte. Si Merih Demiral, élu homme du match, a enfilé son costume de héros à la faveur de son doublé, la sélection de Vincenzo Montella a pu également compter sur son ange gardien pour prolonger son aventure dans la compétition estivale.