Les temps sont durs pour Manchester City et Pep Guardiola. Sous le feu des critiques depuis plusieurs mois et le début de la crise qui sévit assez sévèrement au sein du club du Nord de l’Angleterre, le technicien ibérique n’a toujours pas trouvé de solutions aux nombreux problèmes entourant ses joueurs en cette sombre période. Si l’ancien coach du FC Barcelone cherche ainsi encore désespérément le remède miracle capable de relancer la machine mancunienne, pourtant si létale et dévastatrice depuis son arrivée sur le banc des Skyblues, la presse britannique pense que Manchester City est tout simplement arrivé à la fin d’un cycle amorcé il y a près de huit ans, en 2016. 

Pire, certains journalistes, anciens joueurs ou observateurs estiment que plusieurs des éléments du collectif des Cityzens sont désormais trop vieux pour maintenir le même degré de compétitivité que les dernières années. Une hypothèse fortement contestée par Bernardo Silva. Invité à mettre des mots sur les maux qui touchent le club du Nord de l’Angleterre après sa qualification en demi-finales de FA Cup ce dimanche contre Bournemouth (1-2), l’international portugais a vivement défendu ses coéquipiers et son équipe. "Les joueurs trop vieux ? Dites-moi quels joueurs ? Donnez-moi des noms. Ce sont des gens qui ne comprennent pas le jeu. J'ai 30 ans, Kovacic a 30 ans. Vous ne parlez pas de gars qui ont 36 ans”, a ainsi répondu le milieu offensif à un journaliste, dans des propos relayés par le Mirror et le Manchester Evening News. 

“Ce sont des gens qui ne comprennent pas le jeu”

Hors de lui alors que Manchester City venait de conserver l’espoir de remporter au moins un titre cette saison, Bernardo Silva ne s’est pas arrêté en si bon chemin et en a rajouté une couche supplémentaire. “On fait quatre ou six mauvais mois et vous sortez de nulle part qu'on est trop vieux et qu'on n'est pas assez bons. Sur les huit dernières saisons, on a remporté six fois la Premier League et pour quatre mauvais mois, on est vieux ? Je vous pose la question. Vous me posez la question donc je réponds (...) Ce sont des gens qui ne comprennent pas le jeu, qui n'ont jamais joué et qui ne comprennent probablement rien au football”, a ensuite lâché l’ancien joueur de l’AS Monaco. 

Décidé à répondre à ses détracteurs sur le terrain, Bernardo Silva s’est enfin projeté sur la suite de la saison et la prochaine. Ambitieux, il estime que le renouveau de l'équipe mancunienne passe par une victoire en Coupe d’Angleterre. “On va leur prouver qu'ils ont tort. On a le temps pour ça. C'est un peu trop tard pour cette saison, peut-être juste dans certaines compétitions. Mais on reviendra, ne vous inquiétez pas. Ça ne sera évidemment pas suffisant si l'on gagne la FA Cup mais c'est la seule compétition qui peut nous permettre de nous sentir un peu mieux." Après les paroles, place aux actes. Manchester City sera opposé à Nottingham Forest le 26 avril prochain pour tenter de composter son billet pour la grande finale de la FA Cup, et ainsi avoir la possibilité de donner une meilleure saveur à sa saison.