C'est l'histoire de deux prodiges précoces dont les destins vont encore se croiser aujourd'hui en demi-finale de la Coupe du Monde des Clubs. Amis dans la vie, Ousmane Dembélé et Kylian Mbappé ont traversé pratiquement en même temps la route qui les a menés vers la gloire, au milieu des années 2010, l'un à Rennes, l'autre à Monaco.

Quasiment 10 ans plus tard, les deux diamants bruts du foot français se retrouvent pour une finale avant la lettre, avec d'un côté l'attaquant du PSG plus que jamais favori pour aller chercher un Ballon d'Or et boucler une saison incroyable, et de l'autre, le buteur du plus prestigieux club du monde, en quête de son 45e but en moins de 60 matchs pour son premier exercice sous le maillot merengue !

Amis pour la vie

Avant d'être de redoutables compétiteurs, comme en aura sans doute encore la démonstration ce soir, Ousmane Dembélé et Kylian Mbappé sont amis dans la vie. Les deux ont vécu des trajectoires communes et ont eu à gérer la notoriété très vite en même temps. C'est donc naturellement qu'ils sont devenus amis dans la vie, et que leur lien s'est renforcé en 2017, lorsque le premier est passé du Borussia Dortmund, et le second au PSG, franchissant à nouveau un pas important de leur carrière, ensemble.

« C'est mon ami », avait déclaré un jour Kylian Mbappé. « On a à peu près le même âge, les mêmes centres d'intérêt. Je l'avais soutenu lors de ses débuts compliqués à Barcelone. Et quand, moi, à mon tour, j'ai connu un petit passage difficile à Paris, il m'a beaucoup appelé. On a des liens forts ». Et Ousmane Dembélé de confirmer : « On s’envoie beaucoup de messages, c’est un ami. Quand il termine ses matchs avec le PSG il me tient au courant. Et on s’appelle, on joue ensemble à Fifa.. ».

La « bromance » s'est évidemment poursuivie en Equipe de France, sur le terrain comme en dehors, avec le sacre mondial dès 2018 en Russie, puis la finale frustrante perdue aux tirs au but face à l'Argentine de Leo Messi quatre ans plus tard. Les deux joueurs se sont ensuite retrouvés au PSG le temps d'une saison, en 2023-2024, avec que Kylian Mbappé ne prenne la direction de Madrid.

Deux gros compétiteurs

Interrogé il y a un mois sur sa position s'agissant de la course au Ballon d'Or, l'enfant de Bondy en avait profité pour rappeler qu'il restait le premier supporter de son pote. « En ce moment, on parle de qui ? De Lamine Yamal et Ousmane Dembélé. Moi, je vote pour Dembélé. Expliquer, ça veut dire que ce n'est pas clair, alors que c'est très clair », avait-il lancé.

Pour autant, on peut être certain que les deux ne se feront pas de cadeaux ce soir pour leur cinquième confrontation sur la scène internationale. Le temps de 90 minutes, voire peut-être un peu plus, l'amitié sera mise de côté, et chacun défendra ses couleurs, avec pour objectif de rejoindre Chelsea en finale de cette première Coupe du monde des Clubs.

Ce PSG - Real Madrid sera attendu à plus d'un titre, et il sera intéressant de voir ce match dans le match, et qui d'Ousmane Dembélé ou de Kylian Mbappé prendra le meilleur sur l'autre. Pour l'instant, Kylian Mbappé a pratiquement toujours pris le meilleur sur son aîné de deux ans, lors de la double confrontation en Ligue des Champions entre Monaco et le Borussia Dortmund en 2016-2017 puis entre le PSG et le FC Barcelone en 2020-2021 (trois victoires, un nul). Surtout, il a marqué à chaque rencontre, avec notamment un triplé mémorable sur la pelouse du Camp Nou (1-4) pour envoyer Paris en quarts de finale. Ousmane Dembélé n'a quant à lui marqué qu'une fois, avec Dortmund.

Qu'en sera-t-il ce soir ? Kylian Mbappé va-t-il à nouveau prendre le meilleur sur son ancien coéquipier ? La machine parisienne va-t-elle à nouveau rouler sur un grand d'Europe ? Sans oublier qu'au delà de la quête d'un trophée majeur en ligne de mire, le Ballon d'Or sera également dans toutes les têtes. De quoi promettre un match bouillant !