Ce n’était pas la fin espérée pour Luka Modric. En fin de contrat avec le Real Madrid, son club d’adoption qu’il a rejoint en 2012 en provenance de Tottenham, l’international croate disputait aux États-Unis son dernier tournoi avec le maillot blanc immaculé sur le dos. Après avoir annoncé il y a deux mois la fin de sa magnifique et grande histoire d’amour avec la Casa Blanca, durant laquelle il aura conquis tous les titres possibles et imaginables, le milieu de terrain comptait très certainement remporter cette toute nouvelle Coupe du monde des clubs pour tirer sa révérence en beauté. Malheureusement, cela n’a pas été le cas. Outrageusement dominé par un PSG supérieur dans tous les compartiments du jeu, le Real Madrid a pris le bouillon et a été éliminé de la compétition au stade des demi-finales (0-4).

Une sortie par la toute petite porte pour la Maison Blanche et son milieu de terrain croate. Sur le banc au coup d’envoi, comme cela a été majoritairement le cas depuis l’ouverture du tournoi américain, Luka Modric n'a pu entrer sur la pelouse du MetLife Stadium de New York qu’à partir de l’heure de jeu (65e), afin de remplacer Jude Bellingham, invisible durant cette partie à sens unique à l’instar de ses partenaires du secteur offensif. Une 597ème et dernière apparition sous les couleurs de la Casa Blanca qui restera anecdotique puisque le Real Madrid avait déjà un pied et quatre orteils en dehors de la compétition quand le joueur de 39 ans effectuait son entrée sur le pré.

L’hommage de Xabi Alonso

Bien que son aventure avec le club de la capitale ibérique se soit terminée par une gifle en mondovision face au récent champion d’Europe, Luka Modric n’aura pas à rougir de son bilan en regardant dans ses rétroviseurs. Loin de là. En treize saisons au Real Madrid, le magicien croate s’est forgé l'un des palmarès les plus impressionnants de l'histoire du football, avec 28 trophées dont six Ligue des champions, quatre Liga, deux Coupe du Roi et cinq Supercoupe d'Espagne. Sur le plan individuel, celui qui a eu du mal à contenir ses émotions en versant quelques larmes au coup de sifflet final ce mercredi est un peu plus entré dans l'histoire en remportant le Ballon d'Or en 2018, brisant ainsi l'hégémonie de Lionel Messi et Cristiano Ronaldo.

Xabi Alonso, son actuel entraîneur mais également son ancien coéquipier au Real Madrid, a rendu hommage au milieu de terrain ce mercredi face à la presse à l’issue de la rencontre. "Ce n'est pas la fin que je souhaitais pour lui, c’est une fin un peu amère. C’est une légende du football mondial, du Real Madrid. Nous avons eu le plaisir et l’honneur d’être à ses côtés sur le terrain. On se souviendra de lui pour bien plus de bonnes choses que les 25 minutes de ce match", a ainsi commenté le technicien espagnol au sujet d’une légende qui n'en a toutefois pas fini avec le ballon rond. Malgré son âge avancé, le joueur de 39 ans va rejoindre l’AC Milan dans les prochaines semaines pour démarrer ce qui pourrait être son dernier challenge au plus haut niveau.