Les supporters du Betis attendaient ce moment avec impatience. À l’heure de jeu, ils ont eu le plaisir de voir Isco sortir du banc et se présenter à hauteur de la ligne médiane pour pénétrer sur la pelouse. La Cartuja a alors accueilli comme il se doit son habituel capitaine. S’il n’a pas pu aider son équipe à s’imposer contre Gérone, il lui a permis d’éviter la défaite en délivrant une passe décisive à Valentín Gómez, auteur de l’égalisation andalouse à la 75ᵉ minute (1-1).

L’illustration de l’importance du milieu de terrain de 33 ans dans le collectif sévillan, auquel il avait manqué cette saison. En effet, Isco avait été privé des trois premiers mois de compétition en raison d’une fracture du péroné subie début août, manquant un total de 18 matchs toutes compétitions confondues. Une blessure similaire à celle qu’il avait endurée la saison passée et qui l’avait écarté des terrains entre septembre et décembre 2024.

Un titre avant la fin

Ravis de retrouver l’ancien joueur du Real Madrid, les supporters verdiblancos ont eu la surprise d’apprendre qu’ils pourraient profiter de l’impact de leur protégé une saison supplémentaire. Le Betis avait en effet prévu une annonce particulière à ce sujet puisqu’il a déployé en tribune une banderole avec la photo d’Isco accompagnée du nombre “2028”. Une manière originale d’officialiser la prolongation de l’international espagnol. Après plusieurs semaines de négociations, les deux parties ont convenu de collaborer une année de plus. S’il va bien au bout de ce nouveau contrat, Isco aura alors 36 ans.

Arrivé en 2023, il est devenu en deux ans et demi, malgré trois blessures importantes, l’un des leaders de la formation dirigée par Manuel Pellegrini et une figure incontournable de son vestiaire. “J'ai énormément d'affection pour le Betis. Ils ont cru en moi quand peu d'autres le faisaient, quand pratiquement le monde du football m'avait déjà enterré. Je suis reconnaissant au club et aux supporters pour leur confiance, et maintenant je vais leur rendre tout ce qu'ils m'ont apporté sur le terrain, me donner à fond pour continuer à progresser, gagner des titres, rendre le Betis encore plus grand, avec l'espoir de jouer encore au moins trois ans de plus”, a réagi l’intéressé.

Passé tout proche de son objectif au printemps dernier (défaite en finale de la Ligue Conférence contre Chelsea 1-4), Isco s’est donné une année de plus pour atteindre son objectif et offrir un premier titre au club andalou depuis la Coupe du Roi 2022. Un titre qui ne devrait pas être La Liga cette saison. Avec 11 points de retard sur le Real Madrid, la couronne espagnole semble néanmoins déjà hors d’atteinte pour une formation qui ne l’a portée qu’une fois en… 1935.