Il existe des endroits où l'on n’aime pas se déplacer et pour la Real Sociedad et ses supporters, Barcelone appartient à cette catégorie. Si les Basques partagent avec les Catalans un certain amour pour leur culture locale et une forme d’indépendance, ils n’apprécient pas spécialement leur rendre visite sur les rives de la Méditerranée.

La raison est simple et trouve sa source dans le passé commun des deux équipes. Ainsi depuis mai 1991, l’ancien club entraîné par Raynald Denoueix a très (trop ?) souvent subi les foudres des locaux. Les chiffres sont, de fait, implacables. Lors de ses 35 derniers déplacements, que ce soit au Camp Nou ou au stade olympique Lluís Companys, 33 fois la Real Sociedad a quitté la pelouse barcelonaise avec une défaite, pour un nul (le 9 avril 1995) et une victoire.

Des dynamiques opposées

Cette dernière est d’ailleurs à prendre avec recul car intervenue dans un contexte particulier. Le 20 mai 2023, les hommes d’Imanol Alguacil avaient mis fin à 32 ans de disette en Catalogne (2-1) grâce à deux buts signés Mikel Merino et Alexander Sørloth, qui se plaît toujours à jouer les bourreaux des Blaugranas encore aujourd’hui avec le maillot de l'Atlético de Madrid. Sauf que ce succès historique avait été obtenu alors même que le FC Barcelone avait remporté une semaine plus tôt le titre de champion d’Espagne, entraînant ainsi une certaine décompression.

Un titre que les hommes d’Hansi Flick chassent cette saison et qui sera dans un coin de leur tête dimanche après-midi (16h15 sur beIN SPORTS 1). Contrairement à il y a deux ans, aucun cadeau ne sera fait et la Real Sociedad sait déjà combien la tâche qui l’attend sera immense. Au-delà de l’historique largement défavorable (en 103 matchs à Barcelone, les Blaugranas comptent 87 victoires contre 4 aux Basques, pour 12 nuls, ndlr), les dynamiques des deux équipes sont aussi contraires. Très irréguliers, les coéquipiers de Mikel Oyarzabal n’ont remporté que 2 victoires lors de leurs 5 derniers matchs en Liga, quand Pedri et consorts restent sur 6 succès de rang et sont toujours invaincus en 2025. Autant d’éléments qui donnent un avantage sur le papier au FC Barcelone, pressé d’accueillir l’une de ses victimes favorites de ces dernières années. Un statut dont le club de Saint-Sébastien se débarrasserait bien sur la colline de Montjuïc en rééditant sa performance du match aller quand il avait gagné à Anoeta (1-0).