C’est une incongruité et un manque qu’il aimerait bien combler. A la différence de Kingsley Coman qui a toujours été champion avec son club entre 2013 et 2023, Antoine Griezmann n’a encore jamais eu la chance de connaître cet honneur.

Une question de timing finalement quand on sait que le natif de Mâcon est arrivé à l’Atlético de Madrid à l’été 2014 dans la foulée du titre des Colchoneros, puis a rejoint Barcelone juste après le sacre de 2019, avant de rentrer dans la capitale madrilène au lendemain du dernier titre de la bande à Diego Simeone. A 33 ans, voilà le champion du monde 2018 toujours en quête de sa première couronne nationale. Un honneur que son coéquipier et capitaine Koke aimerait visiblement lui offrir. "Il est presque toujours le meilleur joueur de l’équipe. Il fait toujours le show sur le terrain. Plus que de nous justifier, j'espère que nous pourrons remporter un titre de champion avec lui. Il est l'un des meilleurs au monde", a déclaré le Madrilène en marge d’un évènement promotionnel ce jeudi 12 septembre.

Un recrutement ambitieux

Une aspiration et un désir qui pourraient bien se réaliser. En tout cas, la direction de l’Atlético de Madrid a tout mis en œuvre cet été pour donner à Diego Simeone toutes les armes pour rivaliser avec les mastodontes que sont le Real Madrid et le FC Barcelone, arrachant Julian Alvarez à Manchester City pour près de 90 millions d’euros, tout en attirant le solide buteur de Villarreal Alexander Sørloth ainsi que le travailleur milieu Conor Gallagher. Un casting intéressant pour venir enrichir une équipe déjà compétitive. "Le niveau de l’équipe a pas mal augmenté. Nous avons eu de sérieux renforts et c’est quelque chose qui nous aide à nous enthousiasmer. Tous ces nouveaux venus et ceux d’entre nous qui sont là doivent faire un pas en avant. Nous savons qu'il est très difficile de rivaliser avec Barcelone et le Real Madrid, mais nous devons concourir pour la Liga", enjoint Koke.

L’enjeu pour le manager argentin est maintenant que l’alchimie se fasse et notamment entre son compatriote champion du monde 2022 et le meilleur passeur de l’histoire de l’équipe de France. Une relation encore balbutiante mais à laquelle les deux hommes et leurs coéquipiers travaillent pour le bien de tous. "Il s'adapte petit à petit et j'espère qu'il maintiendra le niveau que nous savons tous qu'il peut avoir. L'Atlético n'est pas un club où il est facile de jouer mais il s'adapte bien. Petit à petit, il va comprendre les tactiques du coach. Nous allons voir sa meilleure version", se veut confiant le capitaine madrilène de 33 ans. Pour le moment, les Colchoneros sont dans les temps puisqu’ils pointent à la troisième place de la Liga à égalité avec le Real Madrid et à 4 longueurs du FC Barcelone, seule équipe d’Espagne à avoir gagné ses 4 rencontres depuis le début de la saison.