Lyon s’est mis dans de mauvais draps. Sur la pelouse de Strasbourg le week-end dernier, les Rhodaniens avaient l’occasion de faire un grand coup dans la course à la qualification pour la prochaine Ligue des champions. Les Gones pouvaient revenir dans la roue de Marseille. Mais l’OL a lourdement chuté, battu par un Racing plus conquérant et déterminé (2-4). 

Les hommes de Paulo Fonseca ont pourtant réalisé une première période de qualité, passant plusieurs fois proches d’ouvrir le score. Mais comme souvent cette saison, les Lyonnais changent de visage d’une mi-temps à l’autre. Les Strasbourgeois se sont réveillés et ont surpris une formation rhodanienne devenue trop attentiste.

“Pas un match décisif”, pour Fonseca

L’Olympique Lyonnais se retrouve désormais 7e de Ligue 1 et a vu Strasbourg passer devant. La rencontre face au LOSC ce samedi prend l’apparence d’une première finale pour Lyon. Lille est 5e à seulement 2 points. En cas de succès, les Gones (45 points) pourraient faire une belle opération en repassant devant les Dogues (47 points) et en revenant à seulement un petit point de l’Olympique de Marseille (3e, 49 points), en crise et qui affronte le Toulouse FC dimanche soir. 

Mais en cas de défaite, la messe serait presque dite même si Paulo Fonseca ne se montre pas si alarmant. “Nous avons sept matches, la différence n’est pas grande, ce n’est pas un match décisif parce que la différence est de cinq points avec le deuxième (l’AS Monaco, ndlr). Mais c’est un match important que nous voulons gagner contre un concurrent direct”, a lancé l’ancien coach de Lille désormais sur le banc lyonnais. 

Le calendrier peu reposant de l’OL

L’entraîneur portugais est forcé de l’avouer, si l’OL perd contre les Dogues, la chance de se qualifier en Ligue des champions s’envolerait presque définitivement. Lille repasserait alors devant Nice, qui a perdu ce vendredi contre Nantes (1-2), et prendrait cinq longueurs d’avance sur Lyon. La place de quatrième, synonyme de ticket pour le 3e tour de C1, serait quasi inatteignable quand on connait le calendrier qui attend le club du Rhône. 

Les Lyonnais doivent affronter Manchester United à deux reprises en une semaine pour les quarts de finale de la Ligue Europa. Cela va forcément coûter énormément d’énergie pour la fin de saison. Et la suite est corsée en championnat avec le déplacement à Auxerre, le court voyage à Saint-Etienne pour le derby, la réception de Rennes et Lens avant de se rendre à Monaco pour l’avant-dernière journée. 

“Il reste sept finales”

Ils restent donc des matchs périlleux pour Tanner Tessmann et ses partenaires qui concluront l’exercice 2024-2025 par la réception d’Angers. La défaite à Strasbourg a clairement grillé un joker. Mais le milieu de terrain américain reste sûr des forces de son équipe pour la suite. “La dynamique n’est pas entamée. Nous avons beaucoup de confiance et nous pensons pouvoir atteindre nos objectifs, a-t-il assuré en conférence de presse. Il reste sept finales, on pourrait dire, pour y parvenir. Tout commence dès ce week-end. On va d’abord se focaliser sur Lille. Aujourd’hui, beaucoup d’équipes se battent pour les places européennes. On veut rester au sommet. Ça ne dépend que de nous. On a beaucoup travaillé cette semaine, on a confiance et on pense qu’on réussira.” Et pas question de penser déjà aux Red Devils pour les Gones. “J’ai dit aux joueurs que ceux qui pensent à Manchester United maintenant ne joueront pas. On doit être concentrés sur Lille, qui est aussi important que Manchester”, a affirmé Fonseca.