“L’Olympique de Marseille annonce avoir trouvé un accord de principe avec Adrien Rabiot pour la venue au club du milieu international français. Le joueur s’engagera avec l’OM sous réserve du résultat de la visite médicale”. Dimanche, 22h10. En deux phrases et une vingtaine de mots, l’Olympique de Marseille a provoqué un petit tremblement de terre dans la cité phocéenne. Alors que les yeux des observateurs de la Ligue 1 étaient rivés sur la pelouse du stade Bollaert-Delelis, théâtre de la rencontre de clôture de la 4ème journée de championnat entre le RC Lens et l’OL, la formation marseillaise annonçait la signature imminente d’Adrien Rabiot. 

Une arrivée libre, surprise mais surtout totalement inespérée. Au sortir d’un mercato estival déjà bien conséquent et plutôt bien négocié, la direction marseillaise s’apprête ainsi à réaliser un dernier coup magistral, preuve de son ambition dévorante afin de revenir au premier plan sur la scène nationale et concurrencer le PSG dans la course au titre. Au-delà de s’offrir les services d’un joueur de calibre international pour les deux prochaines saisons à moindre coût, l’OM a réussi à enrôler un élément fortement courtisé sur le marché ces dernières semaines du côté de l’AC Milan et Galatasaray.  

Un choix sportif  

Si cette annonce est en train de faire couler beaucoup d’encre aux quatre coins de l’Europe et suscite de nombreuses questions, elle résulte de divers facteurs. D’abord, Adrien Rabiot aurait privilégié cette option car il aurait été séduit par le nouveau projet de l’écurie phocéenne. En contact avec l’OM ces dernières semaines, le milieu de terrain aurait été en effet convaincu par le discours de Roberto De Zerbi selon les informations de L’Equipe. Un choix purement sportif donc, motivé aussi par l’excellent travail de persuasion de Mehdi Benatia dans ce dossier, lui qui est en ce sens l’un des grands artisans de la venue du “Duc” dans le sud de la France comme l’indique La Provence. 

Preuve de son envie de s’engager avec l’écurie marseillaise, Adrien Rabiot aurait accepté de baisser son salaire et renoncé à une grosse prime à la signature, lui qui avait également refusé un contrat plus juteux il y a quelques semaines du côté de la Juventus ou l’AC Milan.

Place à la visite médicale

Une question demeure : pourquoi le joueur de 29 ans, champion d'Italie en 2020 avec la Juventus et six fois champion de France avec le PSG, a décidé d'effectuer son retour en Ligue 1 au sein d’un club privé de coupe d’Europe cette saison ? L’Equipe a tenu à apporter une explication claire et effectivement compréhensible.

Même s’il a toujours souhaité évoluer au sein d’une formation qualifiée pour une compétition continentale, en particulier la Ligue des Champions, le vice-champion du monde 2022 a été contraint de revoir son ambition à la baisse et changer ses plans à la suite de la fermeture début septembre des inscriptions pour les coupes d’Europe. S’il avait en effet signé en faveur d’une écurie d’un calibre supérieur, l’ancien Parisien n’aurait pas pu disputer une rencontre continentale avant les phases finales.

Pas aperçu sur les terrains depuis la demi-finale de l’Euro 2024 perdue face à l'Espagne, Adrien Rabiot n’a plus qu’à s'atteler à une dernière tâche avant d’officialiser son arrivée en grande pompe sur la Canebière : réussir sa visite médicale. Une dernière étape avant de débuter une aventure pour le moins inattendue mais raisonnée.