Alors que Neymar se rapproche d’un retour aux sources et s’apprête à rentrer chez lui à Santos pour relancer sa carrière après plus d’un an loin des terrains en raison de blessures, Andy Delort a lui déjà sauté le pas. L’attaquant s’est ainsi engagé avec Montpellier sous la forme d’un prêt avec option d’achat. C’est le club héraultais qui a annoncé la nouvelle ce mercredi 29 janvier. "Avec quelques autres, dont le fabuleux quatuor qu’il formait avec Florent Mollet, Téji Savanier et Gaëtan Laborde, Andy Delort incarnait ce MHSC qui gagne, qui va de l’avant et qui n’a peur de personne. Des valeurs que le club est en train de retrouver ces dernières semaines, et qui de mieux que lui pour continuer dans cette voie ? Certes, il y eut un départ difficile, dans une certaine incompréhension, mais Andy Delort est un enfant de la Région dont les statistiques sous nos couleurs (106 matchs, 47 buts et 21 passes décisives en 3 saisons) défient toute concurrence. Des chiffres qu’il est temps de faire grandir à nouveau, pour le bien du club", a écrit le MHSC sur son site officiel.

Une mission maintien

Ce retour s’inscrit dans un climat de nécessité et d’urgence. A 33 ans, Andy Delort quitte donc l’Algérie et le MC Alger pour revenir dans l’Hérault où l’attend une mission commando : sauver la place de Montpellier en Ligue 1. "J’ai déçu beaucoup de monde suite à mon départ, et j’en ai des regrets. Je n’ai jamais triché sur le terrain, j’ai toujours été déterminé et montré la rage que j’avais. Aujourd’hui, je suis là en espérant apporter tout ce que je peux et réussir cette mission compliquée. Je pense qu’avec ce club, on peut le faire", a expliqué le principal intéressé, encore marqué par la fin de sa première aventure montpelliéraine (2018-2021).

L’attaquant sait donc où il met les pieds et souhaite aider un club en grande difficulté depuis le début de la saison et en mal de buts puisqu’avec 20 buts en 19 matchs, le MHSC est la troisième attaque la moins prolifique de Ligue 1, derrière Le Havre (14) et Saint-Etienne (18). Il arrive néanmoins dans un contexte rendu moins lourd par les récents résultats, les Héraultais ayant gagné leurs deux derniers matchs en championnat et (enfin) abandonné la lanterne rouge. Du mieux qu’Andy Delort va devoir aider à installer dans la durée pour faire sortir le club de la zone rouge où il végète depuis la 7^e journée. "Je ne suis pas le sauveur", prévient l’attaquant qui promet néanmoins de tout donner sur le terrain pour vivre "une fin de saison extraordinaire". Un souhait partagé par Jean-Louis Gasset, lui aussi revenu au chevet du club à l’automne, et tout Montpellier.