C’est un drôle de rassemblement qui se prépare à Clairefontaine. Capitaine et vice-capitaine de l’équipe de France, Kylian Mbappé et Antoine Griezmann manqueront à l’appel au moment d’affronter la Belgique et Israël. Les raisons de leurs absences sont toutefois très différentes. Concernant le Madrilène, décision a été prise de privilégier sa récupération. Touché à la cuisse il y a 10 jours, il a certes repris la compétition contre Lille en Ligue des champions (défaite du Real Madrid 0-1, ndlr) mais n’est pas en pleine possession de ses moyens et va rester dans la capitale espagnole pour poursuivre les soins et sa réathlétisation. "Il a un problème pas grave mais il a besoin de soins pour bien récupérer. Je ne suis pas là pour prendre des risques", a confirmé, ce jeudi 3 octobre, Didier Deschamps lors de la présentation de sa liste.

De son côté, le natif de Mâcon a claqué la porte de la sélection en mettant un terme à sa carrière internationale à 33 ans.

Kanté également absent, Nkunku de retour

En leur absence, ce qui n’était plus arrivé depuis novembre 2013, d’autres joueurs vont se voir confier de nouvelles responsabilités. "J'ai un groupe jeune, de qualité mais qui aurai besoin de s'affirmer. Après il y a plusieurs types de leadership. Forcément il y aura de la place avec la retraite internationale d'Antoine et l'absence de Kylian Mbappé", a expliqué le sélectionneur français. Naturellement, le brassard de capitaine devrait revenir à Mike Maignan, force tranquille du vestiaire et très écouté et respecté par ses coéquipiers. Indiscutable, le gardien de l’AC Milan est un caractère affirmé et a montré qu’il avait l’étoffe d’un leader en prenant la parole lors du dernier rassemblement.

Alors qu’il aurait pu obtenir un rôle plus important par son expérience et son ancienneté, N’Golo Kanté est également absent du rassemblement en raison d’un problème physique.

Convaincant en septembre, Michael Olise a confirmé son bon début de saison avec le Bayern Munich et a logiquement et rappelé par Didier Deschamps, tout comme Manu Koné. A noter également le retour chez les Bleus de Christopher Nkunku, qui retrouve d’excellentes sensations (6 buts en 9 matchs) avec Chelsea où il concurrence Nicolas Jackson. En revanche et malgré une nouvelle prestation aboutie hier contre le Real Madrid, Lucas Chevalier ne figure pas dans la liste des 23 joueurs retenus. "Il se rapproche de plus en plus mais les trois (Maignan, Samba et Areola) qui sont là n'ont pas baissé leur niveau. Je n'ai pas eu besoin du match de mercredi pour connaître son potentiel. Cela met une obligation de rester performant pour les trois qui sont là et ça ne m'interdit pas le fait de lui ouvrir la porte plus tard", a simplement déclaré l’homme fort des Bleus.

Tous les joueurs sont attendus en début de semaine prochaine à Clairefontaine et feront ensuite le voyage en Hongrie pour affronter Israël à la Bozsik Aréna de Budapest dans une semaine avant un second déplacement en Belgique le 14 octobre.