Rayan Cherki est passé de l’ombre à la lumière en un claquement de doigts à l’OL. Mise à l’écart par l’Olympique Lyonnais, puis priée de plier bagage en vue d’un transfert cet été au sortir d’une dernière saison encore une fois en deçà des attentes (3 buts, 9 passes décisives en 39 matches) avant de finalement trouver un accord autour d’une prolongation inattendue et surprenante, la jeune pépite rhodanienne a pourtant réussi à renverser la vapeur dans le premier tiers de cet exercice 2024-2025. Malgré tous les vents contraires, les commentaires négatifs, l’international Espoirs a en effet retrouver de l’allant et de la confiance pour se faire une place de choix dans le onze titulaire concocté par Pierre Sage. 

Auteur de quatre réalisations pour autant de passes décisives en quinze apparitions toutes compétitions confondues, Rayan Cherki apparaît aujourd’hui métamorphosé. Et pourtant le principal intéressé l’assure, il n’a presque rien bousculé dans son quotidien. “Je n'ai pas changé grand-chose en fait, j'ai toujours aimé le foot et le travail, même si vous ne le voyez pas forcément derrière vos écrans d'ordinateur et vos téléphones. J'ai trouvé le footballeur que j'ai envie d'être, je veux donner du plaisir à mes coéquipiers et aux spectateurs. Le foot est moins regardé aujourd'hui et moi j'ai envie de faire revenir le foot d'avant”, a confié le joueur de 21 ans ce mardi en conférence de presse. 

Un trio redoutable avec Fofana et Lacazette

Après s’être épanché sur son début de saison réussi devant les journalistes à la veille de la réception de l’Eintracht Francfort dans le cadre de la sixième journée de Ligue Europa, Rayan Cherki a livré sa recette miracle, qui réside dans ses méthodes de travail. “Je regarde beaucoup mes matches, ça me permet de voir les zones où je peux me positionner, où je peux apporter à l'équipe et être le plus dangereux. Le coach nous dit souvent peu importe qui se trouve dans les positions, du moment qu'il y a un joueur sur la position c'est bien. Donc on permute, on compense... On travaille beaucoup à l'entraînement de manière à pouvoir retranscrire tout ça en match", poursuit-il, lui qui tire ainsi les bénéfices de son dur labeur en formant un redoutable trio en attaque avec Alexandre Lacazette et Malick Fofana. 

Et s’il ne sait pas encore s’il démarrera titulaire ce jeudi sur la pelouse du Groupama Stadium pour affronter les Allemands, troisièmes au classement de la phase de ligue de C3 et invaincus, Rayan Cherki a envoyé un message à son entraîneur. “Plus je joue, mieux je me sens, c'est évident, et plus je crée des automatismes avec mes coéquipiers. Ce que j'ai vécu cet été, ça n'a pas été simple à gérer. Ça m'a permis de trouver mon chemin et la régularité qui est très importante dans le foot. J'essaye de faire de belles choses avec le ballon, d'être joyeux, d'être dribbleur, tout en restant efficace bien sûr car ça vous aimez bien”. Les journalistes peut-être, mais les supporters lyonnais s’en délectent et n’en ratent pas une miette.