La journée de l’Atlético de Madrid a été agitée ce mercredi 23 juillet. Pendant que les hommes de Diego Simeone poursuivaient leur stage de préparation à la prochaine saison dans la petite ville espagnole de Los Ángeles de San Rafael, la direction sportive des Colchoneros, très active depuis l'ouverture de cette fenêtre de transferts, n’a pas eu le temps de souffler une seule minute en coulisses. En l’espace de quelques heures seulement, les dirigeants du club de la capitale ibérique ont en effet enregistré les arrivées de leur septième et huitième recrues estivales dans l’optique de renforcer le secteur défensif de l’équipe première.

Tandis que Marc Pubill a débarqué pour les cinq prochaines années en provenance d’Almeria contre un chèque de 16 millions d’euros, l’Atlético de Madrid et le Feyenoord Rotterdam ont également trouvé un accord pour le transfert de Dávid Hancko. Annoncé en partance vers l’Arabie saoudite, le joueur de 27 ans va passer sa visite médicale dans les prochaines heures avec les Colchoneros avant de s'engager officiellement en faveur de la formation rojiblanca. En revanche, il n’y a pas que dans le sens des arrivées que la journée a été remplie. Dans le sens des départs, elle a également été agitée, et surtout chargée en émotions.

Direction Flamengo pour Ñíguez

Par l’intermédiaire d’un communiqué publié dans la soirée, l’Atlético de Madrid a en effet annoncé le départ d’une légende du club, Saúl Ñíguez. Formé au sein de la formation madrilène avant d’y effectuer toutes ses classes, le milieu de terrain offensif a défendu les couleurs de son club de cœur pendant dix-huit ans. Une longue période remplie de hauts et de quelques bas. “Le milieu de terrain né à Elche met fin à son contrat et relève un nouveau défi professionnel après être devenu l’une de nos légendes, étant le neuvième joueur à avoir porté le maillot rouge et blanc le plus de fois, avec 427 matchs”, peut-on découvrir dans le communiqué de l’Atlético de Madrid.

Alors qu’il avait été prêté sans grande réussite la saison passée au FC Séville, Saúl Ñíguez s'est engagé dans la foulée à Flamengo, où il a signé un contrat de deux ans et demi, soit jusqu'en décembre 2028. Au Brésil, le joueur de 30 ans va retrouver son ancien coéquipier à l’Atlético de Madrid devenu entraîneur, Filipe Luis. Les deux amis ont connu de nombreux succès en Espagne entre 2012 et 2013, puis entre 2015 et 2019, remportant la Ligue Europa à deux reprises (2012 et 2018), la Supercoupe d'Europe (2018) et la Coupe du Roi (2013). De nouveau reformé, le duo va désormais tenter de retrouver la recette gagnante à Flamengo.