Le feuilleton Marcus Rashford a pris fin hier avec un dénouement à la fois logique et surprenant. A quelques heures de la clôture du mercato hivernal, l’international anglais a trouvé une échappatoire à Manchester United et a ainsi été prêté jusqu’au 30 juin prochain à Aston Villa. Une destination surprise puisque le club de Birmingham ne semblait pas au départ favori pour accueillir l’ailier, que les rumeurs envoyaient notamment du côté du FC Barcelone ou du Borussia Dortmund. "Je voudrais remercier Manchester United et Aston Villa d’avoir rendu ce prêt possible. J’avais la chance que plusieurs clubs s’intéressent à moi mais Aston Villa a été un choix facile. J’admire vraiment la manière dont Aston Villa joue cette saison et les ambitions du manager. Je veux juste jouer au football et je suis excité de démarrer", a confié le joueur de 27 ans sur ses réseaux sociaux.

Pour autant, ce choix n'apparaît pas si étonnant. En effet, au-delà de lui permettre de rester en Angleterre, l’équipe dirigée par Unai Emery présente une situation sportive séduisante avec pour Marcus Rashford la possibilité de jouer dans les semaines à venir la phase finale de la Ligue des champions, Aston Villa s’étant directement qualifié pour les huitièmes de finale de la compétition.

Cinq mois pour convaincre

Surtout, ce départ vers le sud (à 2 h de voiture) extirpe l’international anglais d’une situation inextricable du côté d’Old Trafford. Depuis mi-décembre, Marcus Rashford a ainsi été écarté du groupe professionnel par Ruben Amorim qui lui a reproché à maintes reprises son manque d’implication au quotidien, sans que cela ne produise de changements d’attitude chez le principal intéressé. De plus en plus isolé et invité à partir par plusieurs légendes de Manchester United, Marcus Rashford s’est donc résolu au choix de quitter son club formateur. "Tout le monde à Manchester United souhaite bonne chance à Marcus pour le reste de la saison", ont indiqué les Red Devils par communiqué au sujet du départ du natif de Wythenshawe.

Un départ peut-être définitif puisqu’Aston Villa, qui a accepté déjà de prendre en charge une partie du salaire de son nouveau joueur, dispose d’une option d’achat. Reste à savoir si le joueur de 27 ans réussira à convaincre d'un côté ses nouveaux dirigeants qu'il vaut l'investissement, et de l'autre Unai Emery qu’il mérite de jouer et mieux d’intégrer le onze titulaire des Villans où le transfert de Jhon Duran à Al-Nassr a libéré une place.