Le temps des messages d’encouragement est définitivement terminé. Alors qu’il avait tenté de le protéger, de lui témoigner sa confiance tout en lui répétant de devoir s’investir plus au quotidien pour espérer retrouver sa place de titulaire à Manchester United, Ruben Amorim a atteint sa limite et fait une croix certainement définitive sur Marcus Rashford.

Au sortir de la victoire étriquée à Fulham (1-0) où, malgré le résultat favorable, les Red Devils ont encore étalé leurs lacunes offensives, ne tirant que quatre fois pour un tir cadré, celui de Lisandro Martinez en fin de match, le manager portugais n’a pas épargné l’international anglais qu’il a encore écarté comme depuis mi-décembre. "C’est toujours pareil, toujours la même raison. La raison est l’entraînement, la façon dont je considère que les footballeurs doivent s’entraîner, se comporter dans la vie. Si les choses ne changent pas, je ne changerai pas. La situation est la même pour tous les joueurs. Si vous faites le maximum, si vous faites ce qu’il faut, nous pouvons utiliser tous les joueurs. Vous avez pu le voir aujourd’hui (hier) sur le banc, nous manquons un peu de rythme pour changer le match mais je préfère ça. Je mettrai Vital avant de mettre un joueur qui ne donne pas le maximum tous les jours", s’est emporté Ruben Amorim.

Un message d’une féroce limpidité à l’égard de celui qui fut la star de Manchester United et depuis est tombé en disgrâce au point que son manager lui préfèrerait son entraîneur des gardiens Jorge Vital, âgé de 63 ans. Pour Marcus Rashford, la prise de parole sans équivoque de l’ancien du Sporting sonne comme le glas de son aventure à Old Trafford. Il faut dire que les représentants de l’Anglais font tout pour exfiltrer leur joueur, espérant notamment un transfert vers le FC Barcelone.

Amorim a pris 10 ans

Le cas Rashford évacué, Ruben Amorim s’est recentré sur son travail au club et a redit sa joie d’officier sur le banc mancunien même s’il a l’impression d’y avoir pris 10 ans. "Après deux mois à Manchester United, j’ai 50 ans", a plaisanté l’entraîneur lusitanien qui fête ses 40 ans ce lundi 27 janvier. "C’est un privilège de passer mon 40^e anniversaire ici. Ce sentiment de victoire et ces trois points sont très importants pour nous. On ne peut pas voir une grande amélioration dans l'équipe, c'est un fait, mais gagner nous aide à nous améliorer. Nous avons manqué de chance dans certains matches. Aujourd'hui, ce n'était pas le meilleur match, mais nous avons réussi à gagner. L'important, c'est que j'ai une idée claire de ce que je veux faire. Parfois, je suis frustré. Nous voulons jouer un style différent et nous allons le faire à l'avenir", a-t-il exposé.

S’il estime avoir pris un coup de vieux depuis son arrivée en novembre dernier, Ruben Amorim ne dévie pas de son discours résolument positif à l’égard de son équipe malgré les résultats qui peinent à s’améliorer, comme à propos de Marcus Rashford, chaque jour plus loin de Manchester United. Ainsi va la vie chez les Red Devils, remontés à la 12^e place, où le temps des passe-droits est terminé.