Manchester City a décidé de passer aux choses sérieuses. Il y a quelques semaines, Pep Guardiola avait exprimé son souhait d’obtenir du renfort, notamment dans le secteur défensif, pour pallier les problèmes de porosité de son arrière-garde, décimée par les blessures.

Les désirs du manager catalan sont en train d’être exaucés. Hier soir, le quadruple champion d’Angleterre en titre avait annoncé l’arrivée d’Abdukodir Khusanov, arraché à Lens en échange d’un chèque de 40 millions d’euros, assortis de 10 millions d’euros de bonus. Ce mardi matin, il a officialisé la signature d’une seconde recrue. Après l’international ouzbèke de 20 ans, c’est au tour de Vitor Reis de rejoindre l’Etihad Stadium.

Incontournable à Palmeiras

Annoncé proche du club depuis plusieurs jours, le défenseur brésilien s’est engagé jusqu’au 30 juin 2029, soit un contrat de 4 ans et demi. La direction mancunienne a déboursé 35 millions d’euros pour convaincre Palmeiras de laisser filer son prometteur défenseur capable de jouer aussi bien dans l’axe que sur le côté droit. "C’est un rêve qui devient réalité. Depuis que je suis petit, j’ai toujours rêvé d’une telle opportunité et de jouer pour un club aussi grand que (Manchester) City (…) Quand Manchester City s’est manifesté, j’ai su qu’il n’y avait aucun autre endroit où je voulais aller. Je pense que ce sera le plus grand défi de ma vie", a-t-il expliqué, citant le climat et la dimension physique comme ses premiers principaux challenges à relever.

Âgé de 19 ans, le natif de São José dos Campos au nord-est de Sao Paulo, n’a fait ses débuts professionnels que le 27 juin dernier à Fortaleza. Des débuts réussis puisqu’il a gagné sa place dans le onze titulaire dès le 2 juillet contre les Corinthians pour ne plus le quitter. Au total, il a disputé 22 matchs sous les couleurs des Alviverde. Malgré son jeune âge, Vitor Reis est un joueur de caractère qui a été capitaine de la sélection brésilienne des moins de 17 ans lors de la dernière Coupe du monde de cette catégorie. Une dimension qui ne manquera pas de plaire chez les Cityzens.

Avec ces deux premiers renforts, Pep Guardiola a donc coché toutes les cases de sa liste à savoir des joueurs d’avenir, prêts à s’engager sur le long terme, dotés d’une fort potentiel et pouvant apporter leurs qualités d’emblée. Discret l'été dernier, Manchester City vient donc d'investir 75 millions d'euros en l'espace de quelques heures sur le marché hivernal et ce n'est peut-être pas fini.