Le divorce n’est pas encore consommé mais il le sera probablement très bientôt au rythme où vont les choses. Depuis 24h, Julian Álvarez et Pep Guardiola ont entamé une joute à distance à coups de déclarations acerbes et aiguisées.

Tout a débuté quand l’attaquant argentin a expliqué à l’issue du dernier match de groupes de l’Albiceleste aux Jeux olympiques qu’il déciderait de son avenir après la compétition (l'Argentine jouera en quarts de finale contre la France, ndlr). "La saison dernière, j’ai été l’un des joueurs de Manchester City qui a joué le plus de minutes dans l’équipe. Mais c’est vrai, qu’au bout du compte, on n’aime pas être écarté des matches importants et débuter sur le banc, tu as envie de contribuer. Je ne me suis pas posé pour réfléchir clairement à ce que je vais faire pour mon avenir. Quand les Jeux Olympiques se termineront, je prendrai le temps de réfléchir à ce que je veux pour moi. Nous verrons ce qui se passera ensuite…", a-t-il dit.

Alvarez surenchérit

Un message qu’a bien reçu son entraîneur et auquel il a tenu à répondre. Depuis les Etats-Unis où les quadruples champions d’Angleterre sont en tournée promotionnelle, le Catalan a clairement montrer son agacement face aux états d’âme de son joueur. "Je savais qu’il a dit qu’il y réfléchirait. Quand il aura fini d’y réfléchir, son agent appellera Txiki et nous verrons ce qui se passera. Je sais qu’il veut jouer des moments importants, oui. Mais les autres aussi. 18, 19 joueurs veulent aussi jouer les grands matchs. J’ai lu qu’il voulait y réfléchir, d’accord, qu’il y réfléchisse et après, il nous informera de ce qu’il veut faire. Il joue beaucoup, il en veut plus ? Très bien. Qu’il y réfléchisse", lui a-t-il renvoyé.

On aurait pu croire l’incident terminé et le joueur attendre son retour à Manchester pour s’expliquer mais comme sur le terrain, le champion du monde argentin préfère l’offensive. "J’ai entendu ce que Pep a dit. Je n’ai rien dit de mal ou d’extraordinaire. J’ai toujours dit que j’étais à l’aise à Manchester City, mais faire le bilan après la saison est quelque chose de logique", s’est défendu le natif de Calchín.

Une passe d’armes verbales qui dénote un vrai malaise chez les Cityzens et laisse augurer une deuxième moitié de mercato particulièrement animée. Après une telle sortie et déjà pressenti pour un départ, l’avenir d’Álvarez semble donc s’écrire loin de Manchester, à moins d’une réconciliation.