C’est une décision qui pourrait faire jurisprudence alors que l’année prochaine s’ouvrira le complexe procès de Manchester City, sous le coup de 115 chefs d’accusation. Hier, Leicester a en effet fait plier la Premier League et obtenu gain de cause auprès d’une commission indépendante. Le club, sacré champion d’Angleterre en 2016, avait saisi la justice après avoir été condamné la saison dernière pour plusieurs infractions aux règles du fair-play financier (PSR) mis en place par l’organisme gérant l’élite anglaise, entre 2020 et 2023. Il était notamment accusé d’avoir perdu plus de 105 millions de livres, soit environ 125 millions d’euros sur la période. Une somme choisie comme plafond par la Premier League.

La Premier League surprise et déçue

La décision rendue hier indique que la Premier League n’avait pas les compétences pour imposer des sanctions. "On ne voit pas pourquoi un tel club devrait être soumis à la juridiction disciplinaire de la Premier League", peut-on lire dans le document officiel transmis par l’autorité juridique, qui estime que Leicester "n'a pas enfreint et ne devrait pas être considéré comme ayant enfreint les règles. La commission indépendante a aussi pointé le fait que les règles mises en place "sont, pour certaines parties, loin d’être bien rédigées."

Un jugement que la Premier League a bien du mal à accepter et qui menace clairement son autorité en matière de régulation. "Si la commission d'appel a raison, sa décision aura créé une situation dans laquelle tout club dépassant le seuil de la PSR pourra éviter de rendre des comptes dans ces circonstances spécifiques. Ce n'est clairement pas l'intention des règles", a commenté la Premier League, qui s’est dite surprise et déçue par le verdict.

Pour rappel, la saison dernière, Nottingham Forest et Everton avaient été sanctionnés pour des faits similaires et avaient dû s’acquitter d’amendes en plus d’un retrait de points. La décision rendue en faveur de Leicester laisse donc augurer une vague de contestation quant aux règles dictées pour encadrer les finances de l’élite du football anglais et va obliger la Premier League a rectifié le tir sous peine de voir la situation échapper à son contrôle.