Il était arrivé un jour d’hiver en 2019 pour sauver ce qui pouvait l’être au relais d’Unai Emery et avait conduit son équipe à une victoire en Coupe d’Angleterre quelques mois plus tard en dépit de la pandémie de Covid-19. Près de cinq ans plus tard, Mikel Arteta est toujours sur le banc d’Arsenal et ne semble pas près de passer la main. En effet, selon la BBC, le manager espagnol serait tombé d’accord avec ses dirigeants pour prolonger son contrat qui arrivait à échéance le 30 juin prochain. Les deux parties se sont entendues pour poursuivre leur collaboration deux saisons supplémentaires, soit jusqu’au 30 juin 2027. Le contrat devrait être signé dans les prochains jours avant le derby contre Tottenham, prévu dimanche à 15h.

Une dernière marche à gravir

Une décision qui a tout de l’évidence tant l’ancien Gunner a imposé son style à la tête du club. Arrivé sans autre expérience que celle d’adjoint de Pep Guardiola à Manchester City, il a su profiter de l’excellente santé financière du club londonien pour construire patiemment son effectif et refaire d’Arsenal un prétendant sérieux au titre de champion d’Angleterre. La saison dernière, il a ainsi échoué à deux points de Manchester City au bout d’un mano à mano indécis qui aura poussé le quadruple champion dans ses retranchements.

Par ses résultats (142 victoires en 234 matchs, ndlr), Mikel Arteta s’est donc offert le droit de s’inscrire dans la durée et de donner un peu plus de corps à son projet qu’il espère enfin rendre gagnant en mai prochain pour mettre fin à la quête d’Arsenal qui court depuis 21 ans après la couronne d’Angleterre. Depuis l’époque des "Invincibles" incarnés par Thierry Henry, Robert Pirès et Patrick Vieira sous la houlette d’Arsène Wenger. Les Gunners jouaient encore à Highbury et Arteta, seulement 21 ans, en finissait avec sa parenthèse écossaise aux Glasgow Rangers. Après trois journées, Arsenal est bien parti en Premier League avec 2 succès et un nul, calé en embuscade à deux points de Manchester City et Liverpool.