Manchester City ne s’en sort toujours pas. Samedi dernier, le club mancunien a une fois de plus mordu la poussière, cette fois à Aston Villa (1-2), concédant une deuxième défaite consécutive en Premier League et la 6^e en l’espace de 8 matchs. Une spirale infernale dont Pep Guardiola et ses hommes semblent prisonniers.

Si elle résulte d’une fébrilité d’ordre générale, celle-ci épouse la disette d’Erling Haaland. Irrésistible et intenable lors des cinq premières journées de championnat au cours desquelles il marqua 10 buts, l’international norvégien n’a depuis fait trembler les filets qu’à 3 reprises sur les 12 matchs suivants. Des chiffres inhabituels pour un buteur si redoutable et un symptôme de la faillite collective des Cityzens. "Il ne s'agit pas d'un seul joueur. Quand Erling était si prolifique, il s'agissait de nous, de l'équipe. Erling est très important pour nous et le restera. Nous devons mieux l'utiliser", a défendu Pep Guardiola en conférence de presse ce mardi 24 décembre, qui ne se cherche plus d’excuses. "La raison est celle-ci, encore celle-ci, et toujours celle-ci. Il s'agit de nous, de tout le monde. Les gars courent plus que jamais. Beaucoup de petits et de grands détails font que nous ne sommes pas aussi bons que nous l'étions."

L’envie de travailler

Apparu combatif, le manager espagnol sait les efforts consentis par lui-même, son staff et son équipe pour inverser la tendance. Un engagement sans faille qui demande à être maintenu pour porter ses fruits. Aussi, aucun repos ne sera accordé même en cette veille de Noël. "Nous nous entraînons aujourd'hui et demain soir", a-t-il indiqué expliquant avoir laissé à ses joueurs la soirée du Réveillon et le matin de Noël pour profiter de leurs familles. "Heureusement, ils voudront être là demain soir parce que c’est notre devoir", a-t-il ajouté.

En effet, s’il espère que ces moments privilégiés pourront aider à remonter le moral de ses troupes, Pep Guardiola n’oublie pas que la Premier League se poursuit et qu’il faudra être prêt dès jeudi pour la réception d’Everton. Pas vraiment un cadeau si on l’en croit. "Ce n'est pas l'adversaire idéal (…) ils sont dans une bonne période, leurs résultats et leurs performances le montrent", a-t-il affirmé. Quinzièmes, les Toffees ont réussi à accrocher Arsenal (0-0) et Chelsea (0-0) lors des deux dernières journées. Deux performances susceptibles de leur redonner confiance. De quoi aiguiser la vigilance des Mancuniens entrés dans une certaine forme d’urgence et qui seront probablement encore privés de John Stones, sorti à la pause contre Aston Villa. "Il s'agit pour nous de revenir à notre meilleur niveau (…) Nous devons obtenir des résultats le plus rapidement possible", a déclaré Pep Guardiola, focalisé sur le seul objectif qui vaille : la victoire. Retombé à la 7^e place, le quadruple champion d’Angleterre en titre doit et veut se reprendre.