Diriger une équipe comme celle de Manchester United n’a rien d’anodin au regard du prestige et de l’histoire du club. Cela est encore moins évident quand on en est propulsé à la tête sans même y avoir été préparé.

Revenu au club l’été dernier à l’initiative d’Erik ten Hag, Ruud van Nistelrooy ne pensait certainement pas devoir aussi rapidement assumer cette charge mais le licenciement de son compatriote a tout précipité et il a dû enfiler le costume de manager en chef à deux jours du huitième de finale de Carabao Cup contre Leicester. Soucieux d’appréhender au mieux son premier rendez-vous sur le banc mancunien, le Néerlandais a mis toutes les cartes de son côté et s’est ainsi rapproché du plus illustre de ses prédécesseurs. En effet, selon le média britannique The Star, il aurait eu une discussion avec Sir Alex Ferguson. "Nous avons parlé de ma situation, de l'équipe et surtout il m'a souhaité bonne chance avant le match. C'est toujours un plaisir de lui parler", a-t-il expliqué. Une discussion qui a porté ses fruits puisque les Red Devils ont livré une prestation convaincante face aux Foxes (5-2) pour se qualifier au tour suivant où ils retrouveront Tottenham, tombeur de Manchester City.

Du court terme

Surtout cet entretien montre que les différends entre les deux hommes appartiennent au passé. En 2006, le Néerlandais s’étaient fâchés avec l’Ecossais, critiquant l’équipe qu’il était alors en train de bâtir autour de Cristiano Ronaldo notamment. Le buteur batave avait alors quitté le club après 5 saisons pour rejoindre le Real Madrid.

Il se pourrait que Ruud van Nistelrooy et Sir Alex Ferguson, à qui on a retiré ses fonctions d'ambassadeur du club, conversent encore ensemble alors que le premier va vivre dimanche son premier match de Premier League avec la réception de Chelsea. Une rencontre qui en dira davantage sur l’éventuelle réaction d’orgueil des Mancuniens sans influer sur le futur du manager batave qui a encore rappelé que sa mission était temporaire. "Ça a été dit clairement et je suis en paix avec ça (…) Après mon intérim, je reprendrais mon rôle d’assistant pour cette saison et la suivante comme prévu dans mon contrat", a-t-il refermé. En effet, Manchester United attend de savoir la décision prise par Ruben Amorim qui a promis de faire une annonce ce vendredi soir après le match du Sporting contre Estrela Amadora, comptant pour la 10^e journée du championnat portugais. D’ici-là, ne comptez pas sur Ruud van Nistelrooy pour s’écarter de sa mission.