En acceptant de prolonger deux saisons avec Liverpool, Mohamed Salah a mis fin aux spéculations et confirmé que la suite de sa légende s’écrirait à Anfield, un maillot rouge sur les épaules. Débarqué à l’été 2017 en provenance de l’AS Rome, celui qui n’était pas le premier choix de Jürgen Klopp, manager des Reds à l’époque, ne pensait certainement pas que son aventure sur les rives de la Mersey durerait aussi longtemps et se révélerait aussi riche.

En bientôt huit ans, il a tout gagné avec le club anglais, accomplissant l’exploit de soulever à nouveau le trophée de champion d’Angleterre après 30 ans de disette, que certains Scousers commençaient à ressentir comme une malédiction. C’était en 2020, sur fond de pandémie de Covid-19, pour un titre qui ne pouvait assurément pas être normal. Un an plus tôt, c’est la Ligue des champions, la 6e du club, qu’il avait conquise en compagnie de Sadio Mané et Roberto Firmino, ses compères d’une attaque qui a fait frissonner toutes les défenses d’Europe.

Si le Sénégalais et le Brésilien sont partis, l’Égyptien a choisi de rester, car son œuvre n’est pas achevée à Liverpool. Mohamed Salah est investi d’une mission : celle de marquer aussi profondément que possible l’histoire du club.

Un gros retard à combler

Cette saison, alors qu’il avait laissé planer le doute sur le fait qu’elle pourrait être sa dernière avec les Reds, il a décidé de réévaluer ses standards. À 32 ans, il signe son meilleur exercice sur le plan statistique, avec pas moins de 32 buts et 22 passes décisives en 45 matchs toutes compétitions confondues. De quoi affoler les compteurs et...les défenses.

Avec 243 buts toutes compétitions confondues depuis 2017, il apparaît sur la troisième marche du podium des meilleurs buteurs de l’histoire des Reds. Il est ainsi devancé par l’Anglais Roger Hunt (285) et le Gallois Ian Rush (346). S’il peut logiquement ambitionner de dépasser le premier nommé, à condition de conserver un rendement équivalent à au moins 20 buts par saison, Mohamed Salah ne devrait pas pouvoir taquiner le record du second.

Devenu cette saison le meilleur buteur de l’histoire européenne de Liverpool, l’attaquant égyptien peut également rêver d’obtenir ce statut en championnat. Auteur de 182 buts en 283 matchs jusqu’à présent, il compte 62 buts de retard sur Roger Hunt (244 en 404 matchs, ndlr). Un record accessible mais difficile, qui lui demandera de marquer encore un peu d’ici la fin de l’actuel exercice, avant d’enchaîner deux nouvelles saisons à environ 30 buts.

Qu’importe s’il y parvient ou non, Mohamed Salah a d’ores et déjà sa place dans le grand livre des légendes de Liverpool. Une place qui tutoie les sommets, récompense d’une fidélité qui atteindra 10 ans en juin 2027.