Ça y est, la Premier League a fait sa rentrée des classes. À la sortie d’une intersaison qui s’est révélée particulièrement mouvementée sur le marché des transferts, les clubs anglais ont effectué ce week-end, à l’occasion de la première journée du championnat, leur grand retour à la compétition, à l’exception de Leeds et Everton qui s’affrontent ce lundi dans le cadre du match de clôture. Cinquième de Premier League la saison passée, Newcastle a démarré ce nouvel exercice au petit trot avec un match nul et vierge contre Aston Villa (0-0). Une rencontre à laquelle le meilleur buteur de Newcastle la saison passée, Alexander Isak, n’a pas pris part.

Parti au bras de fer avec la direction des Toons afin de forcer son départ vers Liverpool, l’international suédois n’était en effet pas inscrit sur la feuille de match pour cette première sortie en championnat face aux Villans. Tout sauf une surprise, étant donné que l’ancien attaquant de la Real Sociedad aurait pris la semaine dernière la décision de ne plus porter le maillot de Newcastle tant que sa volonté n’est pas respectée. En attendant que cette situation ubuesque ne se décante, Alexander Isak se retrouve sous le feu des projecteurs au Royaume-Uni, s’attirant un grand nombre de critiques pour cette grève mal accueillie. Même les légendes de la Premier League ne se privent pas de donner leur opinion, à l’instar de Wayne Rooney.

“Ce n’est pas la bonne manière”

Ancien joueur emblématique de Manchester United, l’Anglais s’est permis de recadrer sèchement le Suédois lors d’une apparition sur le plateau de Match of the Day. “Le fait qu’il refuse de venir s’entraîner va rendre son retour très difficile. Il y a une question de confiance, il s’y prend mal. Peut-être qu’il est mal conseillé”, s’est interrogé l’ancien attaquant des Red Devils. “Pour l’équipe qui essaie de le signer, dans ce cas-ci Liverpool, vous devez vous demander si c’est le genre de joueur que vous voulez… qui va abandonner ses coéquipiers et un grand club. C’est une bonne opportunité, mais il faut le faire de la bonne manière”, a-t-il poursuivi assez sèchement. Wayne Rooney sait d’ailleurs de quoi il parle puisqu’il s’était presque retrouvé dans la même situation il y a 15 ans, en 2010, lorsqu’il avait demandé à Manchester United de le laisser partir afin de signer à Chelsea.

“Il y a la bonne manière et la mauvaise manière de le faire. Et j’ai moi-même été dans cette situation lorsque j’ai demandé à Manchester United de partir”, a-t-il avoué pour la BBC, avant qu’Alan Shearer, la légende de Newcastle, ne prenne sa défense : “Mais vous, vous avez déposé une demande de transfert. Vous n’avez pas refusé de vous entraîner, vous n’avez pas refusé de jouer”. Désormais entraîneur, l’homme de 39 ans a ensuite clôturé son intervention avec une nouvelle pique : “Isak ne s’y prend pas du tout de la bonne manière. Les joueurs se démènent aujourd’hui pour le club, pour les milliers de fans qui se déplacent, mais eux voient un autre joueur qui refuse de jouer malgré un contrat de trois ans et un salaire de plus de 100 000 £ par semaine. On ne peut pas faire ça.” Un avis qui a le mérite d’être clair.