Après une saison agitée au cours de laquelle il a connu deux entraîneurs portugais différents et souffert d’une profonde irrégularité l’ayant privé d’une qualification européenne, l’AC Milan semble s’être remis la tête à l’endroit. Les expérimentations portugaises ont ainsi été closes et les dirigeants milanais ont rappelé sur le banc Massimiliano Allegri, un entraîneur de renom en Italie et avec qui les Rossoneri avaient remporté un titre de champion d’Italie en 2011. "Il sait gagner et construire quelque chose. Avec un groupe solide, qui vous suit et qui travaille bien, transmettre ses valeurs tactiques est plus facile. Contre Bologne et à Udine, j’ai vu une équipe avec des idées claires", a noté Demetrio Albertini dans un entretien accordé à la Gazzetta dello Sport.

"Modric a apporté calme et sérénité au groupe"

Si cet AC Milan cuvée 2025-2026 semble bien né, il le doit donc à son entraîneur qui a fixé un cap clair mais aussi à certaines recrues bien sélectionnées, à l’image de Luka Modric. Non conservé par le Real Madrid, l’international croate s’est laissé séduire par le projet lombard en dépit d’une absence de participation à une coupe d’Europe. Un renfort de choix selon le vice-champion du monde 1994. "Modric a apporté calme et sérénité au groupe. Seul un grand champion évoluant à ce poste peut faire en sorte que ses coéquipiers soient plus performants que prévu. Avec Luka, tout est plus facile, tant pour les jeunes joueurs que pour les nouveaux (…) Il a tant fait pour le football, et son jeu émerveille toujours", a-t-il déclaré.

S’il n’a rien perdu de sa technique, le Ballon d’Or 2018 n’a plus les jambes de ses jeunes années et, à 40 ans, doit être utilisé à bon escient. "Modric ne doit pas courir après l’adversaire, mais plutôt donner des directives au jeu. Il a besoin de milieux de terrain capables de le trouver, et c’est lui qui dicte les passes. On ne peut pas lui demander d’avoir l’endurance physique d’un jeune de vingt ans ni de courir pendant 90 minutes. Mais avec ses pieds, il fait la différence", a analysé Demetrio Albertini.

"Milan possède l’un des milieux de terrain les plus forts du championnat"

Un rôle de rampe de lancement qui n’est pas sans rappeler celui joué par Andrea Pirlo au crépuscule de sa carrière. "La comparaison (avec Andrea Pirlo) entre les deux est pertinente, et ce n’est pas un hasard si ce sont deux milieux offensifs qui, au fil de leur carrière, ont reculé pour mettre leurs compétences au service de l’équipe (…) Pirlo a révolutionné le football à ce poste, et Milan compte désormais un nouveau champion devant sa défense", a validé l’ancien défenseur qui a évolué à San Siro de 1988 à 2002.

Avec Luka Modric, le milieu de terrain milanais a donc pris une nouvelle dimension, renforcée par la venue dans les dernières heures du mercato estival d’Adrien Rabiot, ardemment désiré par Massimiliano Allegri. "Milan possède l’un des milieux de terrain les plus forts du championnat. Je dirais qu’ils sont à égalité avec Naples", a affirmé Demetrio Albertini au quotidien sportif italien. Avec le duo franco-croate, il en est persuadé, cette équipe rossonera a les moyens de se mêler à la lutte pour le Scudetto. "Milan ne peut pas, mais doit se battre pour le Scudetto. Porter le maillot des Rossoneri, c’est viser le sommet, et comprendre ce qui nous manque l’année suivante. Gérer les moments forts de la saison est une inconnue pour tout le monde, mais ces premiers jours ont montré que les Rossoneri peuvent se maintenir au sommet", a-t-il défendu.

Après quatre journées, les faits lui donnent raison puisque l’AC Milan est troisième (trois victoires et une défaite) à trois longueurs de Naples, qu’il recevra dimanche prochain (20h45). L’enjeu à présent sera de tenir le rythme jusqu’à mai 2026. Un marathon lors duquel l’expérience de Luka Modric pourrait bien faire la différence.