Il n’y aura pas de passe de quatre pour l’Inter Milan. Alors qu’ils restaient sur trois victoires consécutives en Supercoupe d'Italie, les Nerazzurri ont été renversés ce lundi en finale de cette nouvelle édition par le club voisin, l’AC Milan, sur la pelouse de Riyad en Arabie saoudite (2-3). Comme face à la Juventus Turin au tour précédent, les Rossoneri ont couru derrière le score mais ont finalement trouvé la recette pour se remettre dans le sens de la marche, revenir au tableau d'affichage et décrocher un succès inespéré au bout d’un scénario complètement fou et rocambolesque. Si Tammy Abraham a enfilé son costume de héros dans le temps additionnel en inscrivant la troisième réalisation de son équipe, l’AC Milan pourra également remercier le travail et l’intelligence de son nouveau coach, Sérgio Conceição. 

Nommé à la tête de l’équipe première le 30 décembre dernier, le technicien portugais a su rapidement créer un électrochoc au sein d’un groupe en crise de résultats qui nageait alors en plein doute et ne parvenait pas à se libérer sur le pré il y a seulement quelques jours. Preuve que le discours et la méthode instaurés par Sérgio Conceição ont su remobiliser les troupes lombardes, Rafael Leao a retrouvé des couleurs en se muant en passeur décisif face à l’Inter Milan, lui qui traînait son spleen sous les ordres de Paulo Fonseca. “Je ne connaissais pas Conceiçao, mais je peux dire qu’il a une forte personnalité, ce qu’il a fait en quelques jours n’est pas évident. Il nous a donné de l’énergie. Le changement est visible sur le terrain et en dehors”, expliquait d’ailleurs l’attaquant à l’issue du match au micro des médias transalpins, convaincu que l’arrivée de son compatriote allait lui faire passer un cap cette saison. 

Des cadres retrouvés

“Je sais qu’il me poussera à aller au maximum et je veux aussi le suivre. Je voulais à tout prix jouer la finale, nous y croyions tous, j’ai travaillé dur pour y arriver. Je suis très heureux d’avoir aidé Milan”, poursuivait Rafael Leao, rejoint dans son discours quelques minutes plus tard par Christian Pulisic. “Cette coupe est très importante, nous avons retourné le match et il y a un bon sentiment au sein du groupe. Milan a changé depuis Conceiçao ? Oui, vous avez vu aujourd’hui la faim et la façon dont nous avons joué. Conceiçao m’a surpris par son intensité à l’entraînement : il nous a toujours dit d’avoir faim, ce qui est plus important que la tactique”, confiait ainsi de son côté l’international américain, auteur de la réalisation de l’égalisation ce lundi, pour Sport Mediaset.

Autre joueur apparu en difficulté depuis l’ouverture de cette saison et la prise en main de l’équipe première de Paulo Fonseca, Theo Hernandez a également eu un rôle prépondérant dans ce premier titre décroché par l'AC Milan depuis le Scudetto en 2022. Avec un but à son actif, une solidité retrouvée et une activité de tous les instants dans son couloir, l’international tricolore a en effet retrouvé de l’allant même s’il estime ne pas encore être au maximum de ses capacités. “Nous avons fait un très bon match. Je ne suis pas encore à 100 % mais je peux aider l’équipe comme je l’ai fait aujourd’hui”, a-t-il confié avant d’avoir une pensée pour son ancien coach. “C’est aussi notre faute si Fonseca est parti, pas seulement la sienne. Je lui souhaite le meilleur. Avec Conceiçao, nous avons eu peu de temps mais nous l’avons bien exploité”. Un démarrage en trombe pour Sérgio Conceição à l’AC Milan qui augure de sacrées promesses pour la suite de la saison.