À la veille de leur match retour en demi-finale de la Ligue des champions au Parc des Princes, Arsenal et Mikel Arteta ont enregistré une double bonne nouvelle. Ce mardi 6 mai, ce sont deux joueurs qui ont fait leur retour à l’entraînement : Jurriën Timber et Riccardo Calafiori.

Absent le week-end dernier pour une raison que son manager a préféré ne pas dévoiler, l’international néerlandais a participé à la séance du jour en compagnie de ses coéquipiers. Selon toutes vraisemblances, il devrait être aligné d’entrée, comme à l’aller, sur le flanc droit de la défense londonienne.

Partey aussi sera là

La présence de l’international italien est quant à elle plus surprenante. Celui-ci fréquentait l’infirmerie depuis la mi-mars en raison d’une blessure au genou, contractée lors du dernier rassemblement avec l’Italie. Après avoir manqué 10 rencontres et près de deux mois de compétition, Riccardo Calafiori ne fait pas figure de favori néanmoins pour démarrer contre le Paris Saint-Germain. En son absence, le tout jeune Myles Lewis-Skelly (18 ans) l’a parfaitement remplacé dans le couloir gauche de la défense et est logiquement plus en rythme. Un élément important, voire primordial, pour aborder une rencontre à ce niveau de la compétition.

Malgré tout, l’ancien joueur de Bologne, arrivé l’été dernier à Arsenal, offrira une option supplémentaire à Mikel Arteta s’il était contraint d’apporter un peu de fraîcheur à son arrière-garde. L’Italien sera donc du voyage pour Paris où tout le groupe anglais devrait arriver d’ici la fin de journée. Il restera ensuite quelques heures au manager espagnol et à son staff pour réaliser les derniers arbitrages en vue du match le plus important de la saison des Gunners. Après avoir dû bricoler en raison des nombreuses absences dans son effectif, le Basque récupère une partie de ses forces vives au bon moment. Au-delà de ces deux retours, il pourra aussi compter sur celui de Thomas Partey, suspendu au match aller et dont l’absence avait contraint Mikel Merino à reprendre sa place au milieu de terrain, laissant la pointe de l’attaque, sans grand éclat, à Leandro Trossard. Le PSG est prévenu, Arsenal a rechargé ses canons et est prêt à prendre d’assaut le Parc des Princes.