On avait perdu l’habitude de voir Erling Haaland buter sur une défense sans parvenir à la transpercer et à lui faire vivre un enfer. Cette saison en Angleterre, pas une journée ne s’est déroulée sans qu’il n’inscrive au moins un but. En quatre matchs de Premier League, il a déjà fait trembler les filets adverses à 9 reprises, signant notamment deux triplés consécutifs.

Sauf qu’hier, l’insatiable norvégien est tombé sur un os. Face à l’Inter Milan, il a échoué à inscrire son 100^e but sous le maillot de Manchester City et avec lui, c’est tout le club qui s’est grippé. Sans qu’on puisse y voir une quelconque dépendance, les Citizens se reposent cette saison sur la réussite de leur attaquant et quand celui-ci tousse, c’est tout le collectif qui a plus de difficultés.

Inédit depuis 2022

Pris dans le maillage tactique de la formation nerazzurra, qu’il retrouvait pour la première fois depuis la finale de la C1 2023, le quadruple champion d’Angleterre est resté muet pour son entrée sur la scène européenne. Un phénomène rare puisque cela ne lui était plus arrivé depuis un déplacement à Dortmund le 25 octobre…2022 (0-0). Cela faisait en effet 42 rencontres consécutives que les hommes de Pep Guardiola inscrivaient au moins un but à chacune de leur sortie européenne. Pour trouver trace d’une pareille déconvenue à l’Etihad Stadium, il faut même remonter sept mois plus tôt le 9 mars 2022 et la réception du Sporting (0-0).

Un accroc sans conséquence dans une nouvelle formule qui offre non plus 6 opportunités de s’exprimer mais 8. Aux Mancuniens, néanmoins toujours invaincus à domicile en C1 depuis 31 matchs (1-2 contre Lyon le 19 septembre 2018, ndlr), de faire le nécessaire dans deux semaines pour faire en sorte que ce match nul et vierge ne soit qu’un faux départ. Le Slovan Bratislava, étrillé hier par le Celtic Glasgow (1-5), est prévenu, l’ogre anglais se rendra en Slovaquie avec la volonté de se racheter et Haaland de marquer son territoire. Pas vraiment une bonne nouvelle.