Le sport de haut niveau est une affaire d’adaptation. Une adaptation nécessaire pour s’en sortir. Une adaptation qui pousse parfois à se renier car les circonstances l’exigent. Hier soir, l’AS Monaco a dû se tempérer, faire preuve de résilience et d’un sens du sacrifice dont il n’avait plus l’habitude pour venir à bout d’Aston Villa (1-0) et valider son billet pour la suite de la compétition. Dans un Stade Louis-II où le Prince Albert avait pris place à côté du propriétaire du club Dmitri Rybolovlev non loin desquels s'était glissé un autre Prince en la personne de William d'Angleterre, les hommes d’Adi Hütter ont rapidement trouvé l’ouverture par Wilfried Singo (8^e) avant de laisser la main aux Anglais.

Sauf que contrairement à leurs dernières sorties, les Monégasques ont fait front, n’ont rien cédé à leurs adversaires, à l’image d’un Radoslaw Majecki décisif à deux reprises notamment sur une parade salvatrice dans le temps additionnel de la première période sur une tentative d’Ollie Watkins. Un tournant qui a permis aux locaux d’atteindre la pause avec leur précieux but d’avance et de les conforter pour la suite.

"Les joueurs ont décidé de défendre. J’ai vu chez eux le désir de défendre aujourd’hui", s’est enthousiasmé Adi Hütter après la rencontre, fier de l’attitude de ses hommes, si friables ces derniers temps à l’image des quatre buts encaissés lors des deux dernières journées de Ligue 1 contre Nantes (2-2) et Montpellier (1-2), deux équipes du bas de tableau et supposément moins fortes que l’ASM.

Une "finale" contre l’Inter pour le Top 8

Sauf que Denis Zakaria et ses partenaires avaient décidé d’élever leur niveau et de se montrer à la hauteur de la Ligue des champions. Une réaction d’orgueil pour ne pas non plus gaspiller le bon début de campagne réalisé et incarné par le succès contre le FC Barcelone (2-1). "On est dans une passe difficile mais ce que l’équipe a fait aujourd’hui mérite des gros compliments de ma part. Ils se sont battus du début à la fin, ils ont souffert face à une grande équipe de Premier League. Contre Villa, si vous ne vous battez pas, si vous ne courez pas, si vous ne soufrez pas, c’est impossible de les battre. Les garçons l’ont fait, c’est fantastique", a encore félicité l’entraîneur autrichien qui espère que ce match servira de déclic. "Le foot, ce n’est pas toujours facile à expliquer, surtout quand vous êtes dans une mauvaise passe en termes de résultats. Aujourd’hui, j’espère que cette victoire va nous redonner beaucoup de confiance", a-t-il conclu.

Qu’il s’agisse ou non d’un déclic, cette victoire permet surtout à l’AS Monaco de s’assurer de disputer au pire les barrages de la compétition, comme Lille et Brest, sans s’interdire de rêver plus haut. Remontée à la 10^e place, l’ASM peut tout à fait envisager de se hisser dans le Top 8 la semaine prochaine puisqu’elle livrera un duel avec un concurrent direct l’Inter Milan. Un dernier déplacement dans l'Italie voisine sans autre pression que celle de continuer à relever la tête puisque l’essentiel a déjà été assuré.