Ne cherchez plus la bête noire du Benfica Lisbonne, elle est toute trouvée. Véritable cauchemar des Lisboètes il y a de cela un mois et demi en inscrivant le but salvateur du FC Barcelone au terme d’un match complètement fou disputé dans le cadre de la saison régulière de Ligue des champions (5-4), Raphinha a une nouvelle fois enfilé son costume de bourreau face aux Portugais. Alors que le club blaugrana, malmené et réduit à dix suite à l’expulsion de Pau Cubarsi dans le premier acte (22e), était bien mal embarqué dans son huitième de finale aller de la compétition, l’international auriverde a en effet encore réussi à sortir ses partenaires d’un mauvais pas en trouvant la solution contre le géant du football portugais. 

Buteur d’une magnifique frappe de l’extérieur de la surface légèrement déviée pour faire mouche et permettre au FC Barcelone d’arracher une courte mais précieuse victoire à l’extérieur (1-0), Raphinha a écœuré le Benfica Lisbonne, bien aidé il faut le dire par un Wojciech Szczesny tout aussi héroïque dans ses cages. Artisan du succès catalan en terres lusitaniennes, le Brésilien a encore prouvé à quel point il est devenu indispensable dans le secteur offensif blaugrana. Bien que Robert Lewandowski, par son efficacité et sa générosité dans les efforts et Lamine Yamal, par ses inspirations géniales et son talent inné, attirent régulièrement les projecteurs, l’ancien joueur du Stade Rennais n’en reste pas moins précieux et essentiel dans le collectif culé par ses fulgurances, ses différences et ses gestes décisifs réalisés sur le pré.  

Deuxième meilleur buteur de C1

C’est bien simple. Si le FC Barcelone a trouvé le chemin des filets à 124 reprises en 40 matches cette saison toutes compétitions confondues, soit le plus haut total à ce stade pour une équipe de Liga depuis le Real Madrid en 1959/60 (132 buts) selon Opta, c’est aussi grâce au natif de Porto Alegre qui a trouvé la bonne carburation sur la scène européenne. Fort de ses 12 buts et 5 passes décisives en 13 rencontres de Ligue des champions, Raphinha est le joueur qui a été directement impliqué dans le plus de réalisations dans la plus prestigieuse des compétitions continentales depuis le début de l’année 2024.

Une statistique qui en dit long sur l’influence de l’international auriverde dans la campagne de Ligue des champions pour le moment bien négociée par les hommes d’Hansi Flick, deuxièmes de la saison régulière et en ballotage favorable pour rallier les quarts de finale. Actuel second meilleur buteur de la compétition, à égalité avec Harry Kane (9 buts) et juste derrière Serhou Guirassy (10 buts), Raphinha surnage dans cette édition 2024-2025 et tentera certainement d'améliorer ses statistiques dès mardi prochain dans le cadre de la manche retour des 8èmes de finale face à Benfica à Barcelone. En cas de récidive, les Portugais ne pourront pas dire qu'ils n'étaient pas prévenus.