Il ne fallait pas provoquer Vinicius Jr. Quelques minutes avant le coup d'envoi de ce barrage aller de Ligue des champions entre Manchester City et le Real Madrid, les supporters cityzens ont brandi une banderole contre la Casa Blanca et son ailier brésilien, en référence aux complaintes de ces derniers à la suite du sacre de Rodri lors de la cérémonie du Ballon d'Or à l'automne dernier. “Arrête de pleurer”, pouvait-on ainsi lire sur ce fameux tifo où était imprimé en format géant un cliché du milieu de terrain espagnol embrassant la plus prestigieuse des distinctions individuelles. Le choc était lancé, et l'international auriverde piqué. Exactement ce qu’il ne fallait pas faire. Les fans de Manchester City l’ont appris à leurs dépens. 

Face à cet accueil que l’on pourrait qualifier de salé et hostile agrémenté de ce message un brin provocateur, Vinicius Jr est apparu plus motivé que jamais sur le pré. Plutôt en jambes et inspiré en multipliant les occasions dangereuses, l’ailier de la Casa Blanca s’est montré décisif à deux reprises en étant impliqué sur le deuxième et le troisième but de sa formation. Même s’il a aussi fait preuve de maladresse dans les derniers mètres et n’a toujours pas retrouvé le chemin des filets dans une période moins flamboyante sur le plan personnel, le Brésilien a été élu homme du match par l’UEFA. Une bonne soirée sur le plan collectif puisque le Real Madrid s'est offert une nouvelle soirée magique (3-2) mais aussi à titre individuel donc. 

“J’ai vu le tifo”

De quoi satisfaire le principal intéressé qui ne s’est pas fait prier pour répondre à ses détracteurs face aux journalistes au sortir de ce match haletant et spectaculaire. “J'ai vu le tifo, mais chaque fois que les supporters adverses font des choses, ils me donnent plus de force pour jouer un grand match et je l’ai fait ici. Ils connaissent notre histoire, tout ce que nous faisons dans cette compétition. C’est la cinquième fois que nous venons, il fait toujours très froid, mais cette fois, nous avons gagné et nous devons suivre ce chemin”, a ainsi partagé un Vinicius Jr qui avait par ailleurs déjà répondu aux supporters de Manchester City sur la pelouse en affichant fièrement le badge “15 Ligue des Champions” présent sur son maillot immaculé blanc. 

Fier de sa performance et de sa réaction sur le pré, le joueur de 24 ans a ensuite loué la performance globale du Real Madrid. “C’était pas mal. J’ai pu faire un grand match. Nous avons très bien défendu et peu importe qui marque des buts ou qui est le MVP, nous sommes ici pour faire de grandes choses pour ce maillot et mettre Madrid à la plus haute place”, a-t-il confié avant de se projeter sur le barrage retour. “Il reste encore le match retour. Nous devons défendre comme nous l’avons fait aujourd’hui pour que que nos fans, qui sont avec nous, passent une soirée magique”. Des fans qui seront cette fois acquis à sa cause tout en étant déterminés à lui réserver un accueil bien plus chaleureux et digne de ce nom au Santiago-Bernabéu.