Un mois après la grosse défaite concédée à Liverpool (0-4), le Bayer Leverkusen affronte son deuxième très gros rendez-vous en Ligue des champions. Ce mardi dans le cadre de la 6^ème journée de l’épreuve, c’est à domicile que les Allemands recevront l’Inter Milan. Un morceau de choix.

Finaliste de l’édition 2023, le club intériste constitue un nouveau test pour les ambitions européennes du champion d’Allemagne. "C'est l'une des plus grandes équipes du moment, ce sera un défi très difficile et important pour nous (…) Ils ont une grande continuité, ils sont très solides et ils ont une idée claire de ce qu'il faut faire sur le terrain pour gagner. Ce sera fantastique de jouer contre une équipe aussi mature", a détaillé l’entraîneur espagnol en conférence de presse à la veille de ce duel en haute altitude.

Si l’Inter Milan présente un vécu collectif fort, Xabi Alonso sait que le défi principal de son équipe sera de parvenir à percer les lignes défensives adverses. Depuis le début de la saison, personne en Europe n’est parvenue à ébrécher la citadelle lombarde et encore moins à tromper Yann Sommer. Après cinq journées, la formation dirigée par Simone Inzaghi est la seule à n'avoir encaissé aucun but et l’une des trois à être encore invaincue avec Liverpool et l’Atalanta Bergame.

Le Top 8 dans le viseur

Pour enfin trouver l’ouverture, l’Espagnol a confiance dans les forces de ses joueurs, et s’il sera privé de Victor Boniface, il devrait pouvoir compter sur Patrick Schick, récemment touché au mollet et auteur de 9 buts cette saison en 18 apparitions toutes compétitions confondues. "Nous savons qui nous avons devant nous, mais nous savons aussi qui nous sommes et combien les gens vont nous pousser", croit Xabi Alonso dont l’équipe n’a perdu que 3 matchs sur les 75 derniers qu’elle disputés. "Ils (les chiffres) en disent long sur ce club et cette équipe, il y a un grand sentiment collectif, nous savons tous que c'est la bonne voie à suivre. Je pense que nous avons beaucoup progressé et demain aussi nous essaierons de gagner par tous les moyens car nous voulons nous qualifier parmi les huit premiers", a-t-il conclu.

Une confiance nourrie autant par cette impressionnante série que par la récente victoire obtenue à 10 contre 11 face au Bayern Munich en Coupe d’Allemagne (1-0), qui a rappelé au Bayer Leverkusen qu’il n’avait aucun complexe à nourrir contre les plus grosses formations du continent. Après avoir déjà battu l’AC Milan le 1^er octobre dernier, le champion d’Allemagne veut ajouter le scalp de l’autre club milanais à son tableau de chasse et se rapprocher d’une qualification directe pour la suite de la C1.