Ibrahima Konaté est ce qu’on appelle un dur au mal. Même blessé, le défenseur serre les dents pour tenir sa place. C’est le cas en ce moment. Titulaire au sein de la défense centrale de Liverpool, l’international français n’est pas au meilleur de sa forme depuis plusieurs semaines mais s’accroche. Une situation qui s’explique par un retour à la compétition trop précoce en décembre. Touché au genou après le match contre le Real Madrid, il a forcé sa reprise. "J’essaie de revenir à 100 % mais ce n’est pas le cas parce que j’ai accéléré mon retour et forcé sur mon genou. Je l'ai fait pour mon équipe. Je pourrais mourir pour cette équipe, c'est très bien", a-t-il révélé juste avant le match contre Lille comptant pour la 7^e journée de la Ligue des champions.

Une décision précipitée en raison de la sérieuse blessure de Joe Gomez. "J'étais très proche de revenir de toute façon. J'avais prévu de m'entraîner cette semaine-là, mais quand j'ai vu que Joe [Gomez] était blessé, je me suis dit : 'D'accord, je dois revenir' : J'ai vu Joe [Gomez] se blesser et je me suis dit qu'il fallait que je revienne plus vite. C'est sûr que lors du premier match, j'ai un peu senti mon genou, mais ça va mieux jour après jour. Les physios et le staff médical ont fait un excellent travail pour moi", a précisé le défenseur.

Surpasser van Dijk

Aussi, par sens du sacrifice, il serre les dents et tient bon. "Mon genou sera bientôt à 100 %, ça va aller. J'ai encore des douleurs. Je joue avec des antidouleurs et cela me suffit pour jouer", essaie-t-il de positiver.

S’il sait qu’il doit encore se montrer patient pour retrouver l’intégralité de ses moyens physiques, le natif de Paris sait aussi qu’il peut s’appuyer sur l’expérience et la force de Virgil van Dijk à ses côtés. Un modèle à ses yeux. "Pour moi, c'est le meilleur, personne n'est meilleur que lui à ce poste. Je ne lui ai jamais dit, mais je veux être meilleur que lui un jour, mais je veux juste travailler dur pour atteindre ce niveau un jour", ambitionne le joueur de 25 ans qui boucle sa quatrième saison sur les rives de la Mersey. "Je suis arrivé dans ce club à l'âge de 21 ans. J'étais très jeune et je pense que j'ai grandi dans toutes les situations, en tant qu'homme et en tant que joueur. Le club m'a suffisamment aidé pour que je devienne le capitaine de l'équipe de France [contre l'Italie en novembre]. C'était un grand moment pour moi, mais je dois travailler dur pour rester dans cette situation", a-t-il dit pour expliquer aussi son dévouement sans faille à un club qui lui a fait confiance.

Même avec un genou brinquebalant, Ibrahima Konaté tiendra bien sa place à Anfield ce soir contre le LOSC avec l’objectif de tenir bon et d’aider des Reds en quête d’une 7^e victoire en autant de matchs dans cette phase de Ligue.