El anuncio oficial del fallo arbitral por parte de la liga ha generado una fuerte polémica en toda la NBA y dejó a los aficionados y jugadores de los Lakers exigiendo explicaciones.

Con poco más de 30 segundos por jugar y los Lakers abajo por un punto, Luka Dončić intentó llevar el balón más allá de la media cancha. Mientras avanzaba, el alero de los Timberwolves, Jaden McDaniels, se interpuso en su camino e inició un contacto ilegal con el pie, lo que provocó que la estrella de los Lakers perdiera el equilibrio y cayera al suelo.

A pesar del contacto evidente, los árbitros no marcaron falta en la jugada. Los Lakers lograron pedir un tiempo muerto para mantener la posesión, pero en el saque siguiente perdieron el balón—una secuencia que permitió a Minnesota sentenciar el encuentro y tomar ventaja de 3-1 en la serie.

Admisión de la NBA: “Debió haberse sancionado falta”

El Last Two Minute Report, publicado al día siguiente del partido, confirmó lo que tanto los aficionados como el entrenador de los Lakers, JJ Redick, denunciaron en tiempo real: los árbitros pasaron por alto una falta decisiva.

El informe indicó: “McDaniels da un paso hacia adelante en el camino de Dončić, iniciando un contacto ilegal con el pie que provoca que pierda el equilibrio”, y concluyó que debió haberse cobrado una falta en la jugada.

Tras la derrota, Redick fue tajante: “A Luka lo hicieron tropezar. Fue clarísimo. No se cae solo. Deberíamos haber estado en la línea de tiros libres. Fue falta”. Dončić también coincidió con su entrenador y declaró a la prensa: “Me tropecé, sin duda alguna”.

Impacto y Consecuencias

Esta admisión por parte de la NBA marca la segunda vez en dos días que los oficiales reconocen un error en momentos clave de los playoffs. Apenas un día antes, el árbitro principal David Guthrie admitió una falta no sancionada en los segundos finales del partido entre Pistons y Knicks, lo que ha intensificado las preocupaciones sobre el arbitraje en instancias decisivas.

De haberse sancionado la falta sobre Dončić, el esloveno habría ido a la línea con la oportunidad de empatar o tomar la delantera en los últimos segundos. En cambio, la jugada no cobrada inclinó la balanza a favor de Minnesota, dejando a los Lakers con un desalentador 3-1 en contra mientras se preparan para un Juego 5 de vida o muerte.